Chapelle du Saint-Suaire

La Chapelle du Saint-Suaire (Cappella della Sacra Sindone ou Cappella del Guarini) se situe au sein du complexe des Musei Reali di Torino. Elle est physiquement positionnée entre la Cathédrale de Turin (Duomo di San Giovanni Battista, Piazza San Giovanni) et le Palazzo Reale.

L’accès à la chapelle se fait exclusivement par le parcours de visite des Musei Reali di Torino (entrée par la Piazzetta Reale). Elle n’est pas accessible directement depuis la cathédrale. Un billet d’entrée pour les Musei Reali est obligatoire. Les horaires d’ouverture sont généralement du mardi au dimanche, de 9h00 à 19h00 (dernière admission vers 18h00), avec fermeture le lundi. Il est recommandé de vérifier les horaires et éventuelles modifications sur le site officiel des Musei Reali avant la visite.

Histoire

Son histoire commence au début du XVIIe siècle. La famille de Savoie possédait la Sacra Sindone (le Saint-Suaire) depuis 1453 et l’avait transférée à Turin en 1578. Pour lui offrir un écrin digne, le duc Carlo Emanuele I lance le projet en 1610. Les premiers architectes (Ascanio Vitozzi, puis Carlo et Amedeo di Castellamonte, Bernardino Quadri) construisent la base de l’édifice. En 1667-1668, le père théatin et génial architecte Guarino Guarini prend la direction des travaux. Il transforme radicalement le projet et crée, entre 1668 et 1683 (année de sa mort), l’une des œuvres les plus audacieuses du baroque européen. La chapelle est achevée en 1694 par Antonio Bertola. Elle abrite la relique jusqu’en 1997, année où un grave incendie la détruit partiellement. Après 21 ans de travaux de restauration complexes et coûteux (plus de 30 millions d’euros), la chapelle rouvre au public le 27 septembre 2018. Elle fait désormais partie intégrante du parcours des Musei Reali et a reçu des distinctions internationales pour la qualité de sa restauration.

Architecture

Son architecture est un chef-d’œuvre absolu du baroque piémontais. Guarini conçoit un espace centralisé, sur plan presque circulaire, surélevé par rapport à la cathédrale. L’intérieur impressionne par son élévation vertigineuse et son jeu de lumière. La coupole, particulièrement spectaculaire, est formée de six niveaux d’arches hexagonales superposées et décalées qui s’élèvent en se rétrécissant, créant un effet optique d’ascension infinie vers la lumière. Une lanterne sommitale en forme d’étoile à douze branches couronne l’ensemble, avec une colombe du Saint-Esprit au centre. Les matériaux nobles (marbres noirs, blancs et gris), les symboles de la Passion du Christ (couronnes d’épines, clous, oliviers, etc.) et les jeux d’ombre et de lumière confèrent à la chapelle une dimension mystique et théâtrale. L’édifice relie visuellement et symboliquement le Palais Royal (résidence des souverains) et la cathédrale.

Aujourd’hui, la Sacra Sindone elle-même n’est plus conservée dans la chapelle : elle se trouve dans une caisse climatisée, dans une chapelle latérale du transept gauche de la Cathédrale de Turin, où elle n’est visible qu’à l’occasion de rares ostensions publiques (la dernière date de 2015). La Chapelle du Saint-Suaire se visite pour son extraordinaire valeur architecturale. Des visites guidées sont souvent proposées dans le cadre des Musei Reali. Il est possible de combiner la visite avec celle des Appartements Royaux, de la Galleria Sabauda et des autres espaces du complexe. Un audioguide ou des explications sur place permettent d’apprécier la richesse symbolique et technique de cette « machine à lumière » baroque unique au monde.