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Voyage au pays des Maharadjas

Partir en voyage sur mesure en Inde : la perspective d'un voyage entre traditions et modernité.

En quête d’aventures, de terres nouvelles et de spiritualité, nombre d’occidentaux entreprennent le voyage vers le sous-continent indien. Terre de contrastes et de paradoxes, l’Inde est un objet de fascination pour l’Occident depuis Alexandre le Grand. Cette nation que marquent 3000 ans d’histoire est aujourd’hui entrée dans l’ère de la globalisation. Subtil mélange entre traditions ancestrales et hyper-modernité, tout est fait pour séduire le voyageur. L’Inde, c’est aussi la fête des couleurs de Holi, les plages paradisiaques de Goa, les réserves naturelles à l’Est, près de Calcutta, qui abritent les derniers tigres du Bengale, Bombay et son cinéma emblématique, Cochin et son histoire coloniale et Pondichéry la française. Aux marches du pays, le dialogue historique entre les seigneurs du Rajasthan-Gujarat et les marchands arabes a donné lieu à des merveilles. Une infinité de palais, d’innombrables Haveli, demeures ostentatoires des commerçants ou des ministres, ont poussé dans les villes de cette province. Leur luxe raffiné ou tapageur s’exprime en d’époustouflants décors qui ornent les murs de l’imprenable cité de Chittorgarh et les temples d’Ahmedabad, Jaipur, Agra, Dehli et Lucknow. Le plus emblématique de ces monuments étant le Taj Mahal où vit pour l’éternité, le souvenir d’une superbe histoire d’amour.

Conseils pratiques pour bien préparer votre voyage sur mesure en Inde

CLIMAT

La plus grande partie de l’Inde connaît trois grandes saisons : fraîche (hiver de novembre à mars) , chaude (été, d’avril à juin)  et pluvieuse, mais le climat varie beaucoup du nord au sud.

J F M A M J J A S O N D
BOMBAY (moyenne) 19/28 20/28 22/30 24/32 26/33 26/31 25/30 24/29 24/30 24/32 23/32 20/30
DELHI (mini/maxi) 4/24 6/27 9/36 15/29 23/44 22/45 25/42 24/32 21/37 15/37 9/31 5/26
MADRAS 20/30 20/30 24/33 24/33 26/38 26/37 26/35 26/35 26/35 23/29 23/29 20/30
GOA 20/32 20/32 24/33 24/33 26/33 24/30 23/29 23/29 23/29 22/32 22/32 20/32

RENSEIGNEMENTS PRATIQUES

  • Vêtements : Dans le nord, de décembre à février prévoir des lainages. De mars à novembre : vêtements en coton d’été, imperméable ou parapluie pendant la mousson. Dans le sud, vêtements d’été toute l’année. Lunettes de soleil, bonnes chaussures de marche, pulls pour les soirées. Éviter, pour les femmes, shorts, minijupes, décolletés importants.
  • À emporter : Une lampe de poche , à piles rondes ( il n’y a pas de piles plates en Inde). Foulard pour se protéger de la pollution.
  • Courant : 220 volts – Prises américaines, adaptateur indispensable
  • Décalage horaire : 3H30 en été, 4H30 en hiver
  • Monnaie : Roupie indienne  au cours très variables. Importation et exportation interdites. Dollars et euros sont changés dans la majorité des hôtels. Traveller’s chèques conseillés. Cartes de crédit acceptées dans la plupart des hôtels, restaurants et magasins. Déclaration de devises à remplir à l’arrivée.
  • Pourboires : il est d’usage de donner un pourboire pour les menus services rendus  (portiers, garçons d’étages…) (le pourboire ne doit pas dépasser 0,25/0,40 €). Payer 11 roupies au lieu de 10, 101 au lieu de 100 : c’est un porte bonheur …Pour le guide , prévoir 1€, par jour , pour le chauffeur 1€ et pour l’assistant-chauffeur 0.50 € soit 2.5 € par jour et par personne.
  • Poste : il est préférable de poster son courrier dans un bureau de poste.
  • Vaccins : Pas de vaccin obligatoire mais vaccins conseillés : anticholérique, DTTAB Poli
  • Précautions d’hygiène et de santé : Si la plupart des séjours en Inde ne posent aucun problème de santé significatif, quelques précautions à respecter vous permettront d’éviter bien des soucis ou de compromettre une partie de votre séjour. L’Inde est l’un des pays du monde où l’hygiène laisse le plus à désirer. Autant dire que les précautions « environnementales » les plus strictes doivent être appliquées pour tout séjour en Inde. En toute première priorité, les précautions alimentaires « universelles » doivent être strictement suivies. Se laver les mains assez fréquemment et impérativement avant chaque repas.
  • Soleil : Le soleil peut entraîner des brûlures souvent très désagréables et parfois sévères. Il faut éventuellement préparer sa peau avant de partir et de toutes façons il faut éviter une exposition solaire prolongée. L’utilisation de crème solaire haute protection est indispensable. Par ailleurs l’association conjointe chaleur/soleil/déshydratation peut entraîner un coup de chaleur dont certains peuvent être graves. Emporter, casquette ou  chapeau, lunettes de soleil, crème solaire protectrice etc …
  • Baignade en eau douce : A éviter de façon générale. Risque de leptospirose.
  • Boissons : évitez absolument de boire de l’eau avant d’y avoir mis quelques produits désinfectant, du genre hydroclonazone ou Micropur  (et par sécurité, pas même pour se laver les dents). Pas de glace non plus, bien sûr. Il existe de l’eau minérale, en bouteille plastique partout : la Bisleri, la Titanic, la Icy, etc. Vérifiez bien qu’un plastique de sécurité est sur le bouchon. Attention, toujours demander qu’on débouche la bouteille devant vous. Ne pas abuser des boissons gazeuses. L’alcool est rare et cher, mais on peut en trouver dans les beer and wine shops. Le thé est évidemment la boisson nationale. Souvent servi avec du lait et plus souvent encore bouilli avec, jusqu’à constituer un sirop très sucré typique et délicieux. Le jus de mangue (mango juice) et de noix de coco. Milk-shake : le mango milk-shake est certainement le meilleur. Lassi : c’est une boisson populaire à base de yaourt. On peut en trouver de trois sortes, nature, sucré ou salé. Le nimbu pani est un jus de citron vert excellent. Attention, il est coupé d’eau.
  • Fruits et nourriture : Nous conseillons d’acheter des fruits à écorce dans les marchés. Éviter les salades de fruits servies dans la rue. Ne vous refusez pas le plaisir d’un jus de fruits frais, à condition d’éviter les glaçons. N’achetez ou ne consommez que des fruits et légumes qui peuvent s’éplucher ou se peler. Les aliments les plus à risque sont les plats préparés et consommés froids dans un deuxième temps; les fruits de mer, viandes, poissons peu ou mal cuits et les crudités ainsi que les fruits non épluchés soi-même sont également à risque. Ces recommandations ne s’appliquent pas pour les restaurants d’un certain standing.
  • Pharmacie : Pensez à emporter tous vos médicaments habituels. Si jamais en raison d’un problème de santé un traitement vous est proposé, il vaut mieux le recevoir par voie orale plutôt qu’en perfusion si c’est possible. Si vous ne prenez pas de traitement contre le paludisme, il vous faudra adopter les mesures suivantes : dès le coucher du soleil, ne porter que des vêtements recouvrant le maximum de surface corporelle ; pour les parties qui restent découvertes, utiliser des crèmes, pommades ou sprays répulsifs anti-moustiques.
  • Traitement préventif contre le paludisme conseillé par votre médecin, comme : Nivaquine® + Paludrine® ou Savarine® ou Malarone pour les adultes et répulsif Insect Ecran® peau.
  • Anti-diarrhéique Tiorfan®, Smecta®. Imodium® ou équivalent, si diarrhée fébrile (actif sur les cystites également).
  • Désinfectant local (Hexomedine®), pansements multi-tailles, quelques compresses.
  • Désinfectant oculaire (Dacryosérum®). – Anti-pyretique:
  • Doliprane® ou équivalent (contre la douleur aussi).
  • Antibiotique à spectre large : Clamoxyl® ou équivalent (infections respiratoires).
  • Achats : Pierres précieuses et semi-précieuses, bijoux anciens en argent, soieries, saris, tapis, cotonnades, vanneries, thé, poteries, épices, parfums, instruments de musique traditionnels…. . Il est d’usage de marchander (pas trop lorsque le prix est indiqué ou pour des objets pesés).
  • Attention exportation interdite : antiquités (objets de plus de 100 ans) peaux, fourrures et tous produits provenant d’animaux (cornes), bijoux en or de plus de 2.000 Rs et de plus de 10.000 Rs (matières autres que l’or).

CARET D’IDENTITÉ

  • Nom officiel : République de l’Inde
  • Nature du régime : République fédérale
  • Superficie : 3 287 263 km2
  • Capitale : New Delhi
  • Population : 1,366 milliard d’habitants (2019)
  • Langues : 14 langues principales et plus de 1.000 dialectes. Les langues les plus couramment employées sont l’hindi et l’anglais.

LES RELIGIONS DE L’INDE

Quatre des plus grandes religions se sont rencontrées sur le sol indien : l’hindouisme, le bouddhisme, le christianisme et l’islam ; les deux premières y sont nées. Le Jaïnisme, la religion des sikhs et d’innombrables cultes mineurs y ont vu le jour. L’Inde a également hébergé les juifs et les zoroastriens qui sont devenus partie intégrante de la vie indienne. Même les religions venues de l’extérieur ont adopté les nuances subtiles et indéfinissables qui caractérisent le sous-continent.

  • Le Védisme, la religion originelle. (du sanscrit Veda : Savoir). Il apparaît dès la fin du 2ème millénaire av. JC, transmis oralement par les Brahmanes, puis transcrit dans divers recueils. Ensemble de rites et de croyances pour le salut de l’âme. Il repose sur trois postulats : le monde est ordonné selon la vérité; l’homme et l’univers s’expliquent l’un par l’autre; l’univers est un peuple d’une multitude d’êtres vivants, animés par la réalité absolue : insectes, démons, génies ou dieux supérieurs (le Panthéon). Certains dieux s’occupent du spirituel, d’autres luttent contre les forces du mal (Vishnu). Les mouvements de dévotion s’organisent autour de sacrifices (animaux), la recherche individuelle de l’individu qui est le Salut (le Brahmane) ou l’âme (Atman) en menant une vie ascétique.
  • L’Hindouisme, une façon de vivre. Véritable dédale, il repose sur des croyances fondamentales :
  • la renaissance ou Samsara, découlant des actes réalisés dans les vies antérieures, ceux-ci bons ou mauvais sont répercutés au cours des existences successives, cette rétribution est le Karma;
  • la délivrance ou Mukti, le but ultime mettant fin au cycle des renaissances. une seule voie : l’ascèse et la méditation;
  • le Dharma : loi qui préside à l’ordre des choses, la primauté du cosmos sur l’homme. Vérité et droiture, seule l’ascète peut l’accomplir;
  • les castes ou Vana, intimement liées à la notion de pureté et d’impureté. Elles se composent ainsi : Les Brahmanes : prêtres, enseignants. Les Kshatriya : guerriers, souverains. Les Vaishya : commerçants, agriculteurs. Les Shudra : serviteurs. Les Intouchables. Il existe en fait aujourd’hui 2 à 300 castes et sous castes bien qu’elles aient plus ou moins été interdites.
  • les Yogas, diverses voies pour atteindre la réalité ultime : tout est esprit, contrôle progressif du physique et du mental.
  • L’Hindouisme comporte de très nombreuses traditions dont la Bhakti, attachement et dévotion du fidèle à une divinité ou un gourou (manifestation divine). Cette dévotion est à l’origine des nombreux temples glorifiant essentiellement Vishnu (conservation, protection du monde) et Shiva (destruction par l’intermédiaire des divinités féminines). Reste Brahma (création de l’univers) mais peu de temples lui sont consacrés.
  • L’Hindouisme ne dissocie pas le profane du sacré. C’est une façon de vivre en harmonie avec le monde.
  • L Bouddhisme, une philosophie de la vie.
  • Pour s’affranchir du monde et de sa souffrance, deux postulats :
  • le cycle des renaissances, Samsara (réincarnation sous forme humaine, animale ou végétale)
  • le Karma, la nature de ces existences, agréables ou pas, est liée à la valeur des actes accomplis dans les vies antérieures.
  • Pour être délivré et atteindre le Nirvana (fin des renaissances), il faut renoncer à l’ignorance, au désir, à la haine, aux passions en observant une morale, en méditant, en pratiquant des exercices apparentés au yoga. L’homme délivré est un arhat, c’est à dire qu’à sa mort il ne renaît pas.
  • Bouddha : le Bienheureux
  • Siddhartha Gautama, tel est son nom, est né à Kapilavastu vers 556 av. JC. Le futur Bouddha ou Bodhisattva, «être promis à l’éveil», est issu d’une famille royale. Sa naissance s’accompagne d’une prédiction : il abandonnera le trône en quête de sagesse, pour triompher de la douleur humaine. Son père entend l’écarter de ce dessein. Pour y parvenir , il lui épargne toute vision affligeante. En vain… La révélation de la souffrance apparait au jeune prince sous les traits d’un vieillard, d’un malade et d’un mort qu’on porte au bûcher. A la vue d’un moine il se décide à adopter la condition religieuse : éventuel moyen de libération. A 29 ans, il quitte donc le palais royal et son faste pour devenir mendiant. Pendant 10 ans, il erre et mène une vie ascétique sévère… Sans aucun résultat. Puis, une nuit, à Gaya, il reçoit l’illumination. Il devient Bouddha. Il n’a cessé ensuite de délivrer son message en parcourant les chemins de l’Inde du Nord-Est. La première fois ce fut au parc des Daims à Bénarès. Devant l’étendue de son audience, il créa un ordre de moines, le sangha. Le Bienheureux s’est éteint à 80 ans. Ses dernières paroles furent pour son disciple Ananda, particulièrement affecté par la situation : «toute chose doit disparaître. Un bouddha peut seulement montrer la voie. Sois une lumière pour toi-même. Travaille à ton propre salut sans relâche». Bouddha quant à lui avait atteint le mahaparinirvana, c’est-à-dire la «grande et totale Extinction».
  • Le Jaïnisme, la divinité omniprésente
  • Créée par un contemporain de Bouddha, cette religion exclut l’idée d’un dieu. Chaque être vivant est une âme à part entière, cette notion entraîne un profond respect pour toute forme de vie, même la plus infime. Elle repose sur la foi, la connaissance et la conduite. Elle exclut l’avarice, la convoitise, le mensonge, la violence et le vol. Scindée en plusieurs branches, elle compte 3 millions d’adeptes à des postes clé de la vie intellectuelle et économique.
  • Le Sikhisme, la Méditation du Nom
  • Fondée au 15ème siècle, par Nanak originaire du Panjab, elle compte aujourd’hui plus de 16 millions d’adeptes. Elle fusionne des éléments hindouistes et islamistes (réincarnation karma, monothéisme et doctrine de fraternité), pas de castes.
  • Trois axes :
  • Dieu est inconnaissable et omniprésent
  • l’homme vit dans de fausses valeurs (Maya) qui orientent la vie
  • pour parvenir à la délivrance, l’homme doit suivre les instructions du Gourou (la voix de Dieu)
  • Au 17ème siècle, après les persécutions, le mouvement s’est doté d’une branche guerrière « la Communauté des Purs », elle prescrit la barbe et les cheveux non coupés, retenus par un peine, une épée, un bracelet de métal et une culotte courte. Son aile extrémiste, essentiellement installée au Penjab, revendique la création du Pays des Purs.
  • Les Parsis, adorateurs du feu (zoroastrisme)
  • Descendants des Perses émigrés au 7ème siècle, opposition entre la lumière du bien et les forces du mal.
  • Les adorateurs du feu sont installés à leur mort sur les « Tours du Silence », livrés aux vautours, ne risquant pas ainsi de souiller la terre, l’eau ou le feu. Communauté d’environ 200.000 personnes vivant essentiellement à Bombay, elle a toujours contribué au progrès de la société.
  • L’islam en Inde
  • Dès le 7ème siècle, les commerçants arabes vinrent en Inde, puis des envahisseurs musulmans. L’Islam a subi des influences au contact de la tradition hindoue, il a notamment institué une hiérarchie. Les Hindous convertis ont conservé leurs coutumes et leur mode de vie. La diffusion du message revient au soufisme.
  • Le christianisme, « impurs convertis »
  • Selon une tradition solidement implantée dans le sud, le christianisme en Inde est aussi vieux que saint Thomas qui y aurait passé quelques années près de Madras. D’autres légendes parlent de saint Barthélémy comme du premier missionnaire chrétien en Inde.
  • Sur un plan historique on peut dire que l’action missionnaire  chrétienne a commencé avec l’arrivée de saint François-Xavier en 1542. Sa tombe à Goa est encore visitée par des milliers de catholiques chaque année.
  • Les 20 millions de chrétiens descendent pour la plupart des tribus aborigènes ou d’Intouchables qui les missionnaires convertirent dès le 13ème siècle. Ils vivent essentiellement dans le sud et leur conversion ne les a pas empêchés de demeurer au bas de la hiérarchie. Par contre, les quelques communautés du Kerala (nestoriennes, syro-malabares, jacobites) fières d’avoir été christianisées avant l’Europe sont au sommet de la Hiérarchie.
  • Le Judaïsme , une minorité infime
  • 2 communautés très anciennes (20.000 juifs établis au Kerala avant les Chrétiens) distinctes : les juifs de Cochin  (divisés en deux castes : « juifs blancs » et « juifs noirs ») qui parlent le malayalam, et les «Enfants d’Israël» qui parlent marathi. La plus importante communauté vit à Bombay. N’ayant jamais dépassé les 30.000, ils ne sont plus actuellement que 5000 (émigration vers Israël, l’Angleterre, les USA et le Canada).

GÉOGRAPHIE

3.268.000 km² – 3200 km du nord au sud, 3000 km dans la partie la plus large (entre l’Indus et la Birmanie) – C’est le 7ème plus grand pays du monde. Hauts sommets glacés, déserts brûlants, jungles, vastes plateaux, rizières, plages tranquilles, plantations de coton forment un paysage aux multiples contrastes. Bordée par la Mer d’Oman et le Golfe du Bengale (5500 km de côtes).

© TERRALTO