La Favorita

La villa La Favorita (Real Villa della Favorita) à Ercolano, en Campanie, est l’une des plus somptueuses villas vésuviennes du XVIIIe siècle, située sur le célèbre Miglio d’Oro (le « Mille d’Or »), cette succession de résidences royales et aristocratiques au pied du Vésuve.

Histoire

Construite à partir de 1762 par l’architecte Ferdinando Fuga pour le prince Giuseppe Beretta, la villa fut achevée vers 1768 puis considérablement agrandie et acquise par le roi Ferdinand IV de Bourbon en 1792. Elle doit son nom « La Favorita » à la reine Maria Carolina d’Autriche, qui y voyait un écho du palais de Schönbrunn où elle avait grandi. La villa devint l’une des résidences préférées du couple royal et de leurs enfants. Le prince Léopold de Bourbon-Salerno y fit ajouter un vaste parc descendant jusqu’à la mer, avec un embarcadère bourbonien, des pavillons de plaisance et même un parc d’attractions avec montagnes russes et jeux. Au XIXe siècle, elle accueillit l’ex-khédive d’Égypte Ismaïl Pacha, qui y apporta des touches orientales.

Architecture

D’un point de vue architectural, la Villa La Favorita se distingue par son plan original, qui rompt avec le schéma classique des villas du Miglio d’Oro. La façade principale, de style baroque napolitain, s’aligne sur la Via Regia delle Calabrie (aujourd’hui Via Gabriele D’Annunzio) sans ouverture centrale vers le parc. Deux cours symétriques latérales donnent accès au corps central rectangulaire qui s’élance vers la mer. À l’étage supérieur, une terrasse couronne un escalier semi-circulaire. L’édifice comporte deux niveaux principaux (avec des ailes latérales) et se termine par une grande salle elliptique offrant une vue panoramique exceptionnelle sur le golfe de Naples. Le parc, riche en essences méditerranéennes et exotiques, est traversé de chemins ombragés menant à une chapelle, des « casine » et à l’embarcadère royal.

Décoration intérieure

Le décor intérieur, typiquement rococo et très raffiné, a été réalisé par des artistes comme Andrea Giusti, Domenico Ascione et Filippo De Pascale. Les pièces étaient ornées de stucs, boiseries, miroirs, verres et fresques aux thèmes variés (scènes mythologiques, histoire d’Abraham, Bacchus, style étrusque ou chinoiserie). Malheureusement, une partie de ces décors a disparu, mais certaines salles conservent encore leurs peintures murales. Le joyau du site reste la Casina dei Mosaici (ou Casina Zezza), dans le parc inférieur face à la mer : sa salle de jeux est entièrement revêtue de mosaïques uniques composées de fragments de nacre, de porcelaine et de pierres dures, réalisées par des maîtres locaux formés à l’atelier royal de pierres dures de Capodimonte.

Visite

Horaires de visite : le Parco sul Mare (parc maritime inférieur, avec la Casina dei Mosaici) est généralement ouvert tous les jours de 8 h 15 à 19 h 45 (horaires susceptibles de variations saisonnières ou de travaux de restauration ; la Casina dei Mosaici est actuellement fermée pour restauration). La visite de la palazzina principale se fait uniquement dans le cadre des visites guidées groupées au départ de la Villa Campolieto voisine. Tarifs et réservations sur le site officiel.

Site internet officiel : https://www.villevesuviane.net/le-ville/villa-favorita/ (Fondazione Ente Ville Vesuviane)