Chiesa Nuova (Santa Maria della Vallicella)

Commentaire culturel

La Chiesa Nuova, construite sur l’emplacement d’une petite église du XII° s., Santa Maria in Vallicella, pour la Congrégation de l’Oratoire par saint Philippe Neri,  est parée de l’éclat et la richesse du baroque dans le goût de la Contre-Réforme jusque dans la chapelle où repose sa dépouille. Sur l’autel majeur est conservée la fresque du XIV° siècle de la Madonna Vallicelliana, image miraculeuse qui fait l’objet d’un culte populaire. La voûte, la coupole et l’abside sont ornées de fresques du XVII° siècle de Pierre de Cortone.
La chambre où saint Philippe Neri recevait de nombreux visiteurs et la petite loggia qu’il a faite construire sur le toit de la maison pour y méditer et y prier de longues heures se visitent sur demande.

Commentaire spirituel

Saint Philippe Neri est l’une des grandes figures de la contre-Réforme. Il fonde un hôpital, une maison pour accueillir les pèlerins pauvres, un institut pour les malades mentaux, premier établissement du genre et un collège pour les pauvres les plus capables. En 1551, il fonde la congrégation de l’Oratoire (les oratoriens) dont la règle est la plus simple : les membres ne prêtent pas de vœux mais vivent en commun dans le but de la sanctification de chacun. Saint Philippe Neri est aussi connu pour avoir initié le pèlerinage des sept églises : un parcours réalisé en une journée qui part de Saint-Pierre vers Saint-Paul, puis Saint-Sébastien, Saint-Jean-de-Latran, Sainte-Croix-de-Jérusalem, Saint-Laurent-hors-les-Murs et enfin Sainte-Marie-Majeure au rythme d’une méditation sur la passion du Christ.