Zakopane : capitale polonaise des Tatras et berceau du style montagnard
Située au pied des monts Tatras, Zakopane est considérée comme la « capitale d’hiver » de la Pologne. Fondée au XVIIᵉ siècle comme hameau de bergers, la ville s’est développée au XIXᵉ siècle lorsque les élites de Cracovie et de Lwów y virent un lieu de villégiature et de renaissance culturelle. Son identité repose sur un style architectural unique : le style Zakopane, créé par l’artiste et écrivain Stanisław Witkiewicz dans les années 1890. Inspiré des constructions en bois des montagnards (Górale), ce style associe structures de rondins, toits pentus, ornementations sculptées et motifs folkloriques. Parmi les plus beaux exemples figurent la villa Koliba (1893) — aujourd’hui musée du style Zakopane — et la villa Oksza (1895).
Le cœur historique de Zakopane s’organise autour de la rue Krupówki, artère animée bordée de chalets, d’auberges et de boutiques d’artisanat. À son extrémité s’étend le grand marché, où se mêlent produits régionaux — fromages fumés oscypek, lainages, objets sculptés — et ambiance montagnarde vivante. À proximité se dresse l’ancienne église paroissiale en bois, dédiée à la Sainte Famille, construite entre 1847 et 1851 : modeste mais riche en symboles, elle reste un lieu de culte cher aux habitants.
Derrière l’église s’étend le vieux cimetière de Pęksowy Brzyzek, fondé vers 1850, où reposent nombre d’artistes, écrivains et guides des Tatras. Les tombes, souvent taillées dans le bois ou la pierre locale, témoignent du lien entre nature, religion et culture populaire. Ce cimetière pittoresque, classé monument historique, illustre la mémoire collective de la région.
Au sud de la ville, dans le quartier de Krzeptówki, se trouve le sanctuaire de Notre-Dame de Fatima, édifié entre 1987 et 1992 en remerciement pour la survie du pape Jean-Paul II après l’attentat du 13 mai 1981. L’édifice, construit dans le style Zakopane, unit ferveur populaire et hommage pontifical : Jean-Paul II y célébra la messe en 1997 lors de sa dernière visite dans les Tatras.
Le pape, originaire de Wadowice, aimait profondément Zakopane et les montagnes voisines, où il pratiquait la randonnée et le ski bien avant son élection.
