La Chapelle des Apparitions se situe au cœur du sanctuaire de Fátima, dans la Cova da Iria. Édifiée en 1919 sur l’emplacement même où la Vierge Marie serait apparue à trois jeunes bergers — Lúcia dos Santos et ses cousins Francisco et Jacinta Marto — entre le 13 mai et le 13 octobre 1917, elle constitue le centre spirituel et symbolique du pèlerinage.
La première chapelle, construite en bois et chaux, fut détruite en 1922 par un attentat, puis reconstruite l’année suivante selon le même plan. Ce petit édifice, simple et ouvert, conserve l’autel originel et un chêne vert semblable à celui sous lequel les enfants auraient vu la Vierge. À proximité, une statue de Notre-Dame de Fátima, réalisée en 1920 par le sculpteur José Ferreira Thedim, marque l’emplacement précis des apparitions. La statue, taillée en bois de cèdre du Brésil, est couronnée d’un ornement offert par les femmes portugaises en 1942 et surmontée d’une balle extraite après l’attentat contre Jean-Paul II (1981), déposée dans la couronne en 1989.
Le lieu est conçu pour la prière silencieuse et les célébrations quotidiennes. Une grande esplanade accueille les pèlerins, particulièrement lors des processions aux flambeaux des 12 et 13 de chaque mois, entre mai et octobre. La Chapelle des Apparitions, bien que modeste dans son architecture, est le cœur vivant du sanctuaire : toutes les autres constructions — basilique de Notre-Dame du Rosaire (achevée en 1953), basilique de la Sainte-Trinité (2007) et espaces de prière — s’organisent autour d’elle.
Ainsi, la chapelle, à la fois lieu de mémoire et de dévotion active, illustre la continuité du message spirituel de Fátima : appel à la prière, à la conversion et à la paix, tel qu’il fut transmis par les « pastoreinhos » il y a plus d’un siècle.
Cova de Iria 2496-908 Fatima, Portugal 
