La mosquée Selimiye (anciennement Cathédrale Sainte-Sophie) est le principal monument religieux de Nicosie-Nord et l’un des plus beaux exemples d’architecture gothique à Chypre. Elle symbolise les strates historiques de l’île.
Histoire
La construction de la cathédrale Sainte-Sophie commença en 1209 sous les Lusignans et s’acheva vers 1373. Elle fut la cathédrale catholique principale de Nicosie. En 1570-1571, après la conquête ottomane, elle fut convertie en mosquée par les Ottomans, qui ajoutèrent deux minarets et supprimèrent les éléments figuratifs chrétiens. Elle porte le nom du sultan Selim II.
Architecture et décor intérieur
L’édifice est un remarquable exemple de gothique rayonnant avec des influences locales chypriotes. La façade ouest est imposante, avec un grand portail et des fenêtres hautes. L’intérieur présente une nef centrale élevée, des voûtes gothiques et un espace lumineux.
Le décor intérieur a été transformé lors de la conversion : les fresques et mosaïques chrétiennes ont été recouvertes ou effacées. Aujourd’hui, on y trouve des tapis de prière, un mihrab, un minbar et des calligraphies islamiques. Des fragments de décor gothique (chapiteaux sculptés) restent visibles. L’atmosphère est sobre et majestueuse.
Jours et horaires de visite
La mosquée est ouverte aux visiteurs non musulmans en dehors des heures de prière (respecter le code vestimentaire : épaules et genoux couverts, foulard pour les femmes). Horaires variables selon les prières ; généralement accessible une grande partie de la journée. L’entrée est gratuite.
La Mosquée Selimiye est un chef-d’œuvre architectural au cœur de la vieille ville de Nicosie-Nord. Sa silhouette gothique avec minarets ottomans en fait un symbole vivant de l’histoire pluriculturelle de Chypre. Une visite incontournable.
Place Selimiye 99010 Nicosie, District de Nicosie, Chypre 
