Vallée des Nobles

La Vallée des Nobles n’est pas un oued unique, mais un ensemble de collines de la nécropole thébaine, surtout Cheikh Abd el-Gourna, avec des groupes à El-Khokha, El-Assasif, Dra Abou el-Naga et Qurnet Mouraï.

Histoire

Vizirs, scribes, maires de Thèbes, prêtres et intendants se font creuser ici des chapelles funéraires du Nouvel Empire (surtout XVIIIe–XIXe dynasties), parfois dès l’Ancien Empire et jusqu’à l’époque gréco-romaine. Contrairement aux tombes royales, centrées sur le voyage dans l’au-delà, ces hypogées célèbrent la carrière, la famille, les banquets et les travaux des champs : un portrait de la société thébaine. Les artistes y ont plus de liberté ; les peintures sur stuc restent souvent plus fraîches et plus « humaines » que celles des vallées royales. Les tombes portent le préfixe TT (Theban Tomb).

Nombre de tombes référencées

On compte au moins 415 tombes cataloguées TT, et probablement plusieurs centaines d’autres non numérotées. Une quinzaine à une vingtaine seulement sont régulièrement ouvertes, vendues par groupes (clusters) et non par un billet unique. Les combinaisons les plus demandées sont Nakht + Menna, Rekhmirê + Sennefer, et Ramsès (Ramose) seule. Une vingtaine de tombes au maximum sont accessibles un jour donné, selon les restaurations.

Les plus belles tombes et leur décor

TT69 – Menna, scribe des champs du Seigneur des Deux Terres sous Thoutmosis IV. Scènes agricoles d’une grande vivacité : arpentage, moisson, chasse et pêche dans les marais, banquet. Qualité picturale parmi les plus hautes de la nécropole.

TT52 – Nakht, scribe et astronome d’Amon sous Thoutmosis IV. Petite tombe, peintures très fraîches. Banquet célèbre avec musiciennes et danseuses ; labour, vendange, foulage du raisin. Souvent jumelée à Menna.

TT96 – Sennefer, maire de Thèbes et intendant des jardins d’Amon sous Amenhotep II. Surnommée la « tombe aux vignes » : plafond de la chambre profonde entièrement couvert de pampres et de grappes. Sennefer, son épouse, ses filles et la nourrice royale sur les piliers et les murs.

TT100 – Rekhmirê, vizir sous Thoutmosis III et Amenhotep II. L’une des plus vastes. Plus de 600 scènes : impôts, ateliers (potiers, orfèvres, sculpteurs), tributs de Nubie, de Syrie et de Crète, cortège funéraire, banquet. Document majeur sur l’administration égyptienne. Souvent jumelée à Sennefer.

TT55 – Ramose, vizir et gouverneur de Thèbes sous Amenhotep III puis Akhénaton. Grande salle à colonnes. Bas-reliefs d’une finesse exceptionnelle : d’un côté le style classique, de l’autre le style amarnien (Akhénaton sous le disque Aton aux rayons terminés par des mains). Tombe inachevée, historiquement unique.

D’autres groupes (Userhat, Khâemhat, Khonsou, El-Khokha, Dra Abou el-Naga) s’ouvrent selon les jours.

Jours et horaires de visite

Ouvert tous les jours. Horaires officiels : 6 h 00 à 17 h 00 en été (dernière entrée 17 h) ; 6 h 00 à 16 h 00 en hiver et au ramadan. Arrivez au moins une heure avant la fermeture. Chaque cluster a son tarif (souvent 120 à 200 EGP pour un adulte étranger). Paiement généralement par carte. Prévoyez 1 h 30 à 3 h selon le nombre de groupes, de bonnes chaussures et de l’eau : les sentiers sont en pente et peu ombragés.