Au cœur des Montes de Oca, à environ 25 kilomètres à l’est de Burgos, le monastère de San Juan de Ortega constitue une étape emblématique du Camino Francés vers Saint-Jacques-de-Compostelle. Installé sur un plateau boisé à près de 1 000 mètres d’altitude, le site offre un cadre paisible, entouré de forêts et de paysages sauvages. Il doit son nom à saint Jean d’Ortega, un religieux du XIIe siècle qui consacra sa vie à l’aménagement des chemins et à l’accueil des pèlerins.
Vers 1115, San Juan de Ortega fit construire une chapelle et une auberge destinées aux voyageurs. Peu à peu, un village se développa autour de ces bâtiments. Le monastère fut ensuite placé sous la protection du pape Innocent II en 1138 avant de connaître plusieurs périodes de transformation et de prospérité. Après l’installation des moines de l’ordre de Saint-Jérôme au XVe siècle, l’ensemble fut profondément réorganisé. Vendu au XIXe siècle à la suite des mesures de désamortissement, le monastère fut finalement déclaré monument national en 1931.
L’église, construite progressivement entre le XIIe et le XVe siècle, présente une architecture mêlant influences romanes et gothiques. Elle abrite de remarquables sculptures, notamment les chapiteaux consacrés à la Nativité et à la Visitation. L’un d’eux est célèbre pour le phénomène de la luz equinoccial : deux fois par an, aux alentours des équinoxes, un rayon de soleil vient illuminer une scène représentant l’Annonciation.
Le complexe comprend également un élégant cloître, la chapelle Saint-Nicolas et un ancien hospice destiné aux pèlerins. Aujourd’hui encore, San Juan de Ortega conserve sa vocation d’accueil et représente une halte importante sur le chemin de Compostelle.
c/La Iglesia 09199 Barrios de Colina (Burgos), Castille-et-León, Espagne 
