Samarcande est l’une des plus anciennes villes du monde et sans doute la plus célèbre d’Ouzbékistan. Carrefour majeur de la Route de la Soie, elle fut pendant plus de deux millénaires un lieu de rencontre entre les civilisations de l’Orient et de l’Occident.
La ville connaît son apogée au XIVᵉ siècle sous le règne du grand conquérant Tamerlan (Amir Timur), qui en fait la capitale de son empire. Il y attire architectes, savants et artisans venus de tout le monde musulman pour embellir la cité.
Le monument le plus emblématique est la place du Régistan, entourée de trois majestueuses médersas aux façades couvertes de mosaïques bleues. Samarcande abrite également le mausolée de Gour Emir, où repose Tamerlan, la vaste mosquée Bibi-Khanym et la nécropole de Chah-i-Zinda, l’un des plus importants lieux de pèlerinage d’Asie centrale.
La ville est aussi associée à l’âge d’or des sciences. L’astronome Ulugh Beg, petit-fils de Tamerlan, y fonda au XVᵉ siècle un observatoire réputé qui contribua aux progrès de l’astronomie.
Aujourd’hui, Samarcande fascine par ses coupoles turquoise, ses monuments grandioses et son riche patrimoine culturel. Elle demeure l’un des symboles les plus prestigieux de la Route de la Soie et de l’histoire de l’Asie centrale.
- Boukhara : 270 km
- Nourata : 170 km
- Tachkent : 300 km
- Chakhrisabz : 90 km
