Bellagio

Bellagio sur le lac de Côme est souvent surnommée la « Perle du Lario ». Ce charmant village est niché à la pointe du promontoire qui divise le lac de Côme en deux branches (vers Como et Lecco). Il offre une vue spectaculaire sur les eaux et les montagnes environnantes.

Histoire

L’histoire de Bellagio remonte à l’époque romaine : le site était déjà apprécié pour sa position stratégique et son climat doux. Plinio le Jeune y possédait une villa au Ier siècle après J.-C. Au Moyen Âge, le village devient un important point de contrôle et de commerce sur le lac. Il passe successivement sous l’influence des seigneurs locaux, des Visconti et des Sforza de Milan. À partir du XVIIIe et surtout du XIXe siècle, Bellagio se transforme en destination de villégiature prisée par la noblesse européenne, attirant écrivains, artistes et aristocrates. Son essor touristique s’accélère au XXe siècle, faisant d’elle l’un des lieux les plus élégants du lac de Côme.

Architecture

Le style architectural de Bellagio est typiquement lombard des lacs : un centre historique (le Borgo) composé de ruelles étroites et pavées (« salite »), bordées de maisons en pierre aux façades colorées, de balcons fleuris et de petites places ombragées. L’architecture mêle des éléments médiévaux et renaissance avec des influences baroques et néoclassiques visibles dans les villas et jardins. Les escaliers en pierre, les arcades et les vues panoramiques créent une atmosphère romantique et intime, parfaitement intégrée au paysage lacustre.

Parmi les bâtiments importants et visitables, la Basilica di San Giacomo (ou église Saint-Jacques) constitue le joyau du centre historique. Construite entre 1075 et 1125 par les Maîtres de Côme, elle est un bel exemple d’art roman lombard avec ses trois nefs, ses absides surélevées et ses décorations en arcades. À l’intérieur, on admire des sculptures romanes, des tableaux du XIVe siècle et un autel en bois du XVIe siècle. La place de l’église (Piazza della Chiesa) est le cœur animé du village.

Les deux villas les plus emblématiques sont ouvertes au public (au moins pour leurs jardins) :

• Villa Melzi d’Eril (construite entre 1808 et 1810) : superbe exemple d’architecture néoclassique avec un parc descendant jusqu’au lac. Le jardin, riche en plantes exotiques, statues et un pavillon-musée, est accessible aux visiteurs.
• Villa Serbelloni (d’origine du XVe siècle, remaniée au XVIIIe) : perchée sur le promontoire, elle offre un immense parc en terrasses avec des vues exceptionnelles sur les deux branches du lac. Les jardins sont visitables via des visites guidées (la villa elle-même est généralement réservée à des événements).

D’autres monuments notables incluent la Torre delle Arti (tour médiévale du XIe siècle, vestige des anciennes fortifications) et plusieurs petites églises comme San Martino ou Santa Maria di Loppia.