Chapelle Colleoni

Histoire

La Chapelle Colleoni a été commandée par le condottiere Bartolomeo Colleoni comme mausolée personnel, dédié aux saints Barthélemy, Marc et Jean-Baptiste. Les travaux débutèrent entre 1470 et 1472, après la démolition de la sacristie de la Basilique Santa Maria Maggiore pour faire place à la chapelle, et s’achevèrent en 1476, bien que certaines finitions se poursuivirent au début du XVIe siècle. Colleoni, décédé en 1475, y fut inhumé en janvier 1476. La supervision initiale fut assurée par Alessio Agliardi, et la conception par Giovanni Antonio Amadeo. Un mystère entoura les restes de Colleoni, considérés comme disparus jusqu’à leur redécouverte en 1969 dans le sarcophage de la chapelle, accompagnés d’un cercueil avec une plaque en plomb. La chapelle, non achevée à la mort de Colleoni, reçut des ajouts ultérieurs, reflétant l’ambition et le prestige du commanditaire.

Architecture

La chapelle est un chef-d’œuvre de l’architecture Renaissance avec des influences lombardes, ancrée dans le Moyen Âge mais projetée vers la Renaissance, avec des ajouts évoquant le baroque et le maniérisme. Elle présente un tambour octogonal surmonté d’une lanterne à flèche, harmonisée avec la basilique adjacente ; un toit en marbre polychrome et une façade ornée de losanges blancs, rouges et noirs ; une rosace au-dessus du portail ; des pilastres historiés ; des pinacles ; une loggia avec dix bifores ; un dôme segmenté ; et des volumes tendus vers le haut. La façade inclut neuf panneaux en bas-relief (cinq bibliques : Création d’Adam et Ève, Tentation et Expulsion du Paradis, Travail d’Adam et Ève et Sacrifice d’Isaac, Offrandes de Caïn et Abel et Meurtre d’Abel, Chasseur Lamech et Mort de Caïn ; quatre mythologiques sur Hercule : Hercule et Antée, Hercule et l’Hydre de Lerne, Hercule et le Taureau de Crète, Hercule et le Lion de Némée). La grille en fer forgé et bronze (1912, par Virginio Muzio d’après un dessin de Gaetano Moretti) porte les armoiries des Colleoni (trois testicules).

Décor Intérieur

L’intérieur se compose d’une salle carrée avec un presbytère plus petit, structuré en arcosolium, avec des éléments polychromes incluant un fond turquoise, des bases en marbre rouge et des colonnes claires ; des chérubins sur les sarcophages tenant les armoiries (trois testicules pour Colleoni et lys d’Anjou) ; des motifs floraux et des médaillons sur les pilastres. Parmi les œuvres majeures : le monument funéraire de Bartolomeo Colleoni par Giovanni Antonio Amadeo, avec deux sarcophages (bas-reliefs inférieurs : Montée au Calvaire, Crucifixion, Déposition ; supérieurs : Annonciation, Nativité du Christ, Adoration des Mages), une statue équestre en bois doré (1501, par Sisto et Siry de Nuremberg, remplaçant une version en pierre de 1493), des statues de Samson, David, Dalila, Judith, des piliers à tête de lion et un relief d’armoiries similaire à ceux de la Certosa di Pavia ; le monument funéraire de Medea (fille de Colleoni) par Giovanni Antonio Amadeo, avec une statue couchée sereine protégée par la Mère de Dieu entre sainte Claire et sainte Catherine, un sarcophage aux armoiries englobant une Pietà (déplacé d’Urgnano en 1842) ; des fresques sur les pendentifs, lunettes et dôme représentant des épisodes des vies de saint Jean-Baptiste, saint Marc et saint Barthélemy par Giambattista Tiepolo (1732-1733, avec Francesco Capella) ; l’autel baroque (1676, par Bartolomeo Manni), soutenu par des anges (XIXe siècle, par Grazioso Rusca), avec statues de saint Jean-Baptiste, saint Barthélemy et saint Marc par Pietro, Tullio et Antonio Lombardo, conçu par Leopoldo Pollack ; le tableau La Sainte Famille avec saint Jean-Baptiste (1789, par Angelica Kauffman) ; des bancs en bois sculptés et incrustés dans le presbytère (intarsia par Giovan Battista Caniana, 1750-1790 et 1773, scènes bibliques ; sculptures par Giovanni Antonio Sanz, 1750-1803) ; statues de la façade des Vertus (quatre), du condottiere comme capitaine/empereur près de saint Alexandre de Bergame, médaillons de César et Trajan, serpent de bronze de Moïse dans la rosace du tambour, bas-reliefs par Amadeo (ex. : Hercule et l’Hydre, Caïn et Abel).