Jardin de l’Aventin

Commentaire culturel

Le Giardino degli Aranci, connu également sous le nom de parc Savello, s’élève sur la colline de l’Aventin, où se trouvait autrefois une forteresse construite par la famille Savelli à la fin du XIIIe siècle, à proximité de l’église de Santa Sabina. Cette forteresse fut édifiée sur les ruines d’un château préexistant datant du Xe siècle, appartenant à la famille Crescenzi.

Le petit jardin rectangulaire est maintenant entouré des épais remparts médiévaux de la forteresse, et il est particulièrement prisé pour son belvédère offrant une vue magnifique sur Rome, s’étendant du méandre du Tibre à la basilique Saint-Pierre.

Les arbres qui lui donnent son nom ont été plantés en mémoire de San Domenico, fondateur du couvent établi ici au XIIIe siècle. L’oranger sous lequel le saint a prêché est préservé dans le cloître voisin de Santa Sabina et peut être aperçu à travers un trou dans le mur du porche de l’église.

Conçu en 1932 par l’architecte Raffaele De Vico, le parc présente une disposition symétrique avec une allée centrale alignée sur le belvédère. De Vico a su valoriser l’espace clos à l’intérieur des anciens remparts. Du côté opposé au mur latéral et à l’abside de Santa Sabina, les vestiges des tours et du pont-levis du château sont encore clairement visibles sur les murs d’enceinte.

Ces murs portent les marques d’une réorganisation réalisée à la fin du XVIe siècle par l’architecte Domenico Fontana, pour le compte de Sisto V. Mis à part les murs, le château du XIIIe siècle et ses extensions ultérieures, seuls quelques greniers et entrepôts souterrains subsistent, le bâtiment ayant été presque entièrement démoli en 1613.

Suggestions

En quittant le jardins et en tournant à droite, on arrive à la Piazza dei Cavalieri di Malta, créée par le célèbre graveur Giovan Battista Piranesi en 1765. À travers la serrure de la porte menant à la Villa dei Cavalieri, on peut contempler le dôme de Saint-Pierre encadré par les haies des jardins.