Située au cœur de La Rioja, sur le célèbre chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, Nájera est une ville chargée d’histoire qui a joué un rôle majeur dans l’Espagne médiévale. Nichée entre la rivière Najerilla et les falaises rouges qui lui donnent son caractère unique, elle séduit aujourd’hui les visiteurs par la richesse de son patrimoine, ses paysages et son atmosphère authentique.
Ancienne cité musulmane connue sous le nom de Náxara, « lieu entre les rochers », Nájera devint au Xe siècle la capitale du royaume de Nájera-Pampelune. Sous le règne de Sanche III le Grand, elle connut une période de prospérité exceptionnelle, devenant un centre politique, culturel et commercial incontournable du nord de la péninsule Ibérique.
Son monument le plus emblématique est sans conteste le monastère de Santa María la Real. Fondé en 1052 par le roi García Sánchez III, il aurait été construit à l’endroit même où le souverain découvrit, selon la légende, une statue de la Vierge cachée dans une grotte. Ce remarquable ensemble architectural abrite le célèbre cloître des Caballeros du XVIe siècle, où se mêlent les styles gothique, plateresque et Renaissance. Le panthéon royal conserve les tombeaux de plusieurs souverains navarrais ainsi que ceux des ducs de Nájera.
La ville possède également d’autres sites remarquables comme l’église de la Santa Cruz, qui conserve les reliques de San Prudencio, les ruines du château de La Mota, détruit au XVIe siècle, le couvent de Santa Elena et l’ancien hôpital du Refugio.
