Cabane de Romulus

Commentaire culturel

La Casa Romuli, également appelée tugurium Romuli, était réputée être la résidence légendaire de Romulus, le fondateur et premier roi de Rome (dates traditionnelles 771-717 av. J.-C.). Elle était située à l’angle sud-ouest de la colline du Palatin, là où elle descend vers le Circus Maximus, à proximité des prétendus « passages de Cacus », considérés comme les extrémités de la place de Rome. Il s’agissait d’une modeste cabane d’un seul tenant, avec un toit de chaume et des murs de roseaux et de boue, reproduisant en miniature les urnes funéraires caractéristiques de la culture latine (environ 1000 – environ 600 av. J.-C.).

Au fil des siècles, la maison a subi des dommages répétés dus aux incendies et aux tempêtes, mais a été soigneusement restaurée à chaque fois dans son état d’origine. Un incendie est mentionné en 38 av. J.-C., lors d’une cérémonie tenue à l’intérieur de la maison par les pontifices (le « Collège des grands prêtres »), probablement un holocauste en l’honneur de Romulus, divinisé en tant que dieu Quirinus. Le dernier incendie signalé remonte à 12 av. J.-C., suite au décès de Marcus Vipsanius Agrippa, le bras droit du premier empereur romain, Auguste (règne de 30 av. J.-C. à 14 apr. J.-C.). Selon les sources, des corbeaux auraient laissé tomber des morceaux de viande enflammés provenant d’un autel sur le toit de chaume de la maison, provoquant l’incendie. On a supposé que le tugurium Faustuli sur le Palatin, mentionné autrefois par Gaius Julius Solinus à l’époque de l’empereur Constantin I (règne de 312 à 337), était en réalité la Casa Romuli encore existante.

Une deuxième Casa Romuli est mentionnée dans les sources classiques, sur la colline du Capitole, probablement une réplique de l’originale, près de la Curia Calabra. Elle est mentionnée pour la dernière fois en 78.

À ce jour, les archéologues n’ont pas pu identifier définitivement la Casa Romuli parmi les vestiges existants. Un candidat probable est le plus grand des bâtiments découverts lors des fouilles de 1946, qui se trouve à l’emplacement approprié.

Les cabanes du Palatin sont les fondations de trois huttes datant du VIIIe siècle av. J.-C., creusées dans le tuf de la colline du Palatin à Rome et découvertes en 1948 par le spécialiste de la préhistoire Salvatore Mari Puglisi, dans la zone face au Temple du Magna Mater.

Cette découverte importante témoigne des premières colonies de Rome, datant de la période entre le premier et le deuxième âge du fer (c’est-à-dire entre le Xe siècle av. J.-C. et le milieu du VIIe siècle av. J.-C.).