Église du Gesù

Commentaire culturel

L’exubérance de la décoration intérieure d’ors, de stucs, de sculptures en bois et de fresques en trompe l’oeil sur la coupole et la voûte en fait l’un des meilleurs exemples de l’art baroque romain. Le chef-d’œuvre de l’église est la voûte de la nef décorée de la fresque de Baciccia où l’association de peinture, de personnages en stucs aspirés par les cieux et de sculptures sur bois semble un défi vertigineux aux lois de la pesanteur. Un miroir disposé dans la nef permet d’admirer l’œuvre sans se tordre le cou.

Commentaire spirituel

Le Gesù est la première église de la Compagnie de Jésus à Rome, construite entre 1568 et 1584 après la mort de saint Ignace (1556) dont les restes reposent sous l’autel qui lui est dédié. Son architecture est dite de style jésuite : une écriture liturgique de la façade, une nef unique pour que l’assemblée puisse suivre la célébration, une théâtralisation de décor dans un souci de catéchèse. Jouxtant l’église, la Casa Professa a préservé les quatre chambres où saint Ignace a vécu et travaillé pendant presque 20 ans comme premier supérieur général de la Compagnie.
Tous les jours à 17h30, dans la somptueuse chapelle de Saint-Ignace a lieu un court spectacle son et lumière en italien qui raconte la vie de saint Ignace. Dessinée par le frère Andrea Pozzo, la chapelle contient le tombeau de saint Ignace surmonté par un autel monumental de marbre vert, de bronze et d’or avec en son centre une statue en argent du saint, copie réalisée par l’atelier de Canova, l’originale ayant été fondue sur ordre du pape Pie VI pour payer des indemnités de guerre à Napoléon Bonaparte.