Galerie Borghèse

Commentaire culturel

Nichée au cœur du parc éponyme, la Galerie Borghèse renferme une collection d’œuvres d’art rassemblées à l’origine par le cardinal Scipion Borghèse, le neveu du pape Paul V. Ce dernier était un mécène influent de l’art et de la culture. Initialement conçu pour servir de « villa de plaisance » au cardinal et y exposer sa collection d’art, le bâtiment, construit entre 1613 et 1616, est un exemple exceptionnel de l’architecture du début du baroque romain. Elle combine des éléments classiques tels que des colonnes et des frontons avec des motifs plus ornés typiques du baroque. Le plan est centré autour d’un grand hall central, conçu pour impressionner les visiteurs dès leur entrée. L’idée essentielle était d’intégrer étroitement l’architecture et la collection. Cela se reflète dans la disposition des salles et dans la manière dont la lumière naturelle est utilisée pour éclairer les œuvres.

L’un des aspects les plus remarquables de la Galerie Borghèse réside dans ses décors intérieurs richement ornés, qui associent des éléments provenant de diverses périodes et traditions. Les fresques qui ornent les plafonds et les murs de plusieurs salles sont particulièrement notables. Elles représentent une gamme de sujets qui vont des thèmes chrétiens, tels que des scènes de la vie du Christ ou des saints, aux motifs mythologiques et historiques de l’antiquité romaine. À partir de la Renaissance, mettre en avant ces sujets permettait aux grandes familles romaines, comme les Borghèse, de s’inventer une ascendance remontant aux dynasties impériales.

Les bas-reliefs antiques, souvent intégrés dans l’architecture même de la galerie, ajoutent une autre dimension à la décoration intérieure. Ces œuvres sont principalement d’origine romaine et évoquent divers moments de l’histoire et de la mythologie grecque. Ils servent à la fois de témoins de l’histoire romaine et de compléments aux fresques et aux peintures plus récentes.

L’harmonieuse association de thèmes chrétiens, mythologiques et historiques crée une expérience unique pour le visiteur, lui permettant d’apprécier la manière dont différentes traditions culturelles peuvent être réunies dans un seul et même espace pour offrir une vision cohérente et intégrée de l’art et de la culture.

Les collections

La Galerie expose une collection d’œuvres d’art qui couvre une vaste période, de l’Antiquité à la Renaissance et au-delà. Les pièces les plus importantes de la collection sont des sculptures et des peintures. En particulier, des chefs-d’œuvre de grands maîtres tels qu’Antonello da Messina, Raphaël, Titien, Corrège et Caravage, ainsi que des sculptures de Gian Lorenzo Bernini et d’Antonio Canova.

Apollon et Daphnée du Bernin

Pour se venger d’Apollon qui s’est moqué de lui, Cupidon (ou Eros) envoie deux flèches : l’une à Apollon qui tombe fou amoureux de la nymphe Daphnée, l’autre à Daphnée pour la dégouter de l’amour. Apollon poursuit Daphnée. Elle demande l’aide à son père, le dieu Pénée qui la transforme en laurier pour échapper aux avances du dieu solaire. Dans cette œuvre particulièrement impressionnante étant donné la difficulté extrême de l’exercice, le Bernin réalise une prouesse: il capture dans le marbre l’instant de la transformation de Daphnée en laurier au moment où Apollon la saisit.

Saint Jérôme écrivant du Caravage

Saint Jérôme est l’un des quatre Pères de l’Eglise qui entre le IVe et le Ve siècle traduisit l’Ancien et le Nouveau Testament du Grec vers le Latin. Ce tableau de Caravage, vraisemblablement commandé par le cardinal Scipion Borghèse, montre le saint en pleine traduction. La lumière illumine un vieil homme concentré sur son travail. La tunique rouge qui l’enveloppe fait ressortir le corps émacié du saint. Le bras tendu vers le crâne posé sur la Bible indique au spectateur la précarité de la vie terrestre.

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