Commentaire culturel
La place est construite sur les ruines du stade de Domitien, bâti en 86 après J.-C. pour des jeux sportifs et pouvant accueillir 30 000 personnes. Elle a conservé la forme exacte du stade. Les stades sportifs étaient nommés agones, ce qui aurait donné son nom à la place. Elle est l’une des places baroques les plus belles d’Europe ornée de trois fontaines. la fontaine de Neptune de Gregorio Zappalà et Antonio della Bita et la célèbre fontaine des Quatre-Fleuves du Bernin où les quatre fleuves symbolisent les quatre parties du monde. Le Danube pour l’Europe, le Nil pour l’Afrique, le Gange pour l’Asie, le Rio del Plata pour l’Amérique. L’obélisque égyptien au centre est s
Le stade Domitien, construit vers 86 ap. J.-C., mesurait 275 m de long et 106 m de large et pouvait accueillir environ 30 000 spectateurs. Certains vestiges sont encore visibles sous la place.
Au Moyen Âge, la place servait principalement de marché, lieu de rassemblement et espace de fêtes publiques. Sous le pontificat d’Innocent X (1644-1655), la place fut entièrement transformée pour devenir un joyau du baroque romain, centré autour du Palais Pamphilj.
Les trois fontaines de la place :
- Fontaine des Quatre Fleuves (Fontana dei Quattro Fiumi) : conçue en 1651 par Gian Lorenzo Bernini, cette fontaine spectaculaire est le point central de la place. Elle représente les quatre grands fleuves des continents connus à l’époque : le Danube (Europe), le Nil (Afrique), le Gange (Asie) et le Rio de la Plata (Amérique). Une obélisque antique, rapporté d’Égypte, domine la composition. Il est surmonté d’une colombe, symbole de la famille patricienne Pamphilij qui donna plusieurs papes à l’Église et dont le palais se situe sur la place.
- Fontaine de Neptune (Fontana del Nettuno) : située à l’extrémité nord, cette fontaine fut initialement créée en 1574 par Giacomo Della Porta, puis au XIX° siècle, le décor sculptural fut ajouté avec le Neptune combattant une pieuvre de Antonio Della Bitta.et les Néréides, les chevaux marins et les angelots par Gregorio Zappalà.
- Fontaine du Maure (Fontana del Moro) : à l’extrémité sud, cette fontaine fut également conçue par Della Porta en 1575 et complétée par Bernini au XVIIe siècle. Elle représente un Maure luttant contre un dauphin, entouré de tritons.
