Sainte-Cécile-du-Trastevere

Commentaire culturel

Située dans le quartier du Trastevere, la première église aurait été construite, selon la tradition, au III° siècle sur la maison de sainte Cécile, une jeune aristocrate chrétienne martyrisée sous le règne de l’empereur Marc Aurèle ou Alexandre Sévère. Une crypte conserve les vestiges archéologiques d’une villa romaine identifiée comme sa maison. Le pape Pascal, la fit reconstruite au IX° siècle et y transféra les reliques de la sainte retrouvées dans les catacombes de saint Calixte. L’église est un mélange de styles. Le campanile en brique du XII° siècle est de style roman, ses mosaïques également. La façade du XVIII° siècle est de style baroque. Le cloître abrite la magnifique et célèbre fresque du Jugement Dernier de Pietro Cavallini (1293). Sous l’autel, une statue de marbre de Stefano Maderno représente sainte Cécile telle qu’on l’a découverte lors de l’exhumation de son corps en 1599.

Les mosaïques de l’abside qui datent du IX° siècle figurent parmi les plus belles mosaïques byzantines de Rome. Elles représentent le Christ en majesté entouré de saints dont sainte Cécile et le pape Pascal Ier.

La fresque du Jugement Dernier 

Lorsqu’elle fut réalisée en 1293, la fresque recouvrait entièrement les murs du cloître de l’église. Pietro Cavallini qui travaillait à la décoration de l’église avec le sculpteur Arnolfo di Cambio fut sans doute influencé par ce dernier et chercha à donner à ses personnages une réalité nouvelle. La composition, le modelé des visages et des mains, le drapé, l’harmonie des couleurs et leur dégradé mis en valeur par le jeu de la lumière donnant du volume à l’œuvre, tout annonce les prémices d’une révolution artistique. On peut penser que Giotto, le père de la pré-Renaissance, rencontra Cavallini lors de son voyage à Rome et fut inspiré par son travail.

Commentaire spirituel

Un titre cardinalice très ancien est rattaché à Sainte-Cécile du Trastevere.
L’église abrite les reliques de sainte Cécile qui furent déplacées de la catacombe de Saint Calixte en 822. Elle a rang de basilique mineure.
Sainte Cécile, patronne des musiciens, est une jeune noble qui vécut au II° siècle, fut mariée de force alors qu’elle souhaitait se consacrer à Dieu, convertit son mari au christianisme et mourut en martyr pendant une période de persécutions contre les chrétiens.