Scuderie del Quirinale

Commentaire culturel

Érigé en seulement dix ans, entre 1722 et 1732, le Palazzo delle Scuderie al Quirinale forme, avec le Palazzo del Quirinale et le Palazzo della Consulta, un espace urbain extraordinaire au centre duquel se trouve une fontaine ornée des statues des Dioscures et un obélisque découvert au XIXe siècle près du mausolée d’Auguste. Les écuries papales sont situées à proximité du mur qui clôture le jardin Colonna et reposent partiellement sur les vestiges du magnifique temple romain de Sérapis.

Les écuries papales occupent une superficie totale d’environ 3000 mètres carrés répartis sur plusieurs étages. Les espaces d’exposition, d’une ampleur d’environ 1500 mètres carrés aux premier et deuxième étages, constituent l’essence même du lieu. Une cafétéria est aménagée en mezzanine, tandis que le rez-de-chaussée abrite les services d’accueil, la librairie, la boutique de cadeaux et des espaces dédiés aux initiatives liées aux expositions.

Les premières esquisses pour les nouvelles écuries ont été réalisées par Alessandro Specchi, qui a été chargé, à la demande du pape Innocent XIII, de construire un bâtiment pour remplacer une structure simple et modeste érigée par Carlo Fontana au début du XVIIIe siècle. Les travaux ont été interrompus pendant six ans après la mort du pape, jusqu’à ce que Clément XII décide, en 1730, de les reprendre et de les confier à Ferdinando Fuga. Fuga a choisi de conserver la structure architecturale de son prédécesseur, tout en transformant la façade extérieure. Il a rehaussé la mezzanine, redessiné la façade et embelli les portails centraux. L’entrée du bâtiment, caractérisée par deux escaliers semi-elliptiques rendus encore plus spectaculaires par Fuga grâce à une élégante balustrade, a été démolie en 1865 lors des travaux de l’ascension du Monte Cavallo. Les écuries papales sont restées utilisées comme abri pour les calèches et les chevaux jusqu’en 1938, date à laquelle elles ont été transformées en garage.

En raison de l’état de dégradation du bâtiment des écuries papales et de la nécessité d’adapter l’espace à sa nouvelle fonction, d’importants travaux de restauration ont été entrepris. Sous la direction de l’architecte Gae Aulenti et la supervision de la Surintendance des biens architecturaux et environnementaux de Rome, une intervention de restauration a permis de redonner vie à cette œuvre architecturale exceptionnelle et de valoriser des espaces d’une importance et d’un prestige inégalés. L’initiative de restaurer entièrement le bâtiment a été lancée le 20 février 1997, lorsque la présidence de la République a confié l’utilisation des écuries à la municipalité de Rome.