Basilique des Quatre-Saints-Couronnés

Commentaire culturel

L’église est détruite lors du sac de Rome par les troupes musulmanes du normand Robert Guiscard en 1084. Reconstruite au XII° siècle, elle prend l’aspect d’une forteresse, poste avancé du Latran.
Quelques restes de fresques du XIV° siècle dans les nefs latérales laissent imaginer la splendeur des décors. L’abside contient les fresques du XVII° siècle des quatre saints martyrs, Severo, Severiano, Carpoforo et Vittorino de Giovanni da San Giovanni. Dans la nef gauche, un retable de S. Sebastiano est peint par Giovanni Baglione. Le pavement est de style cosmatesque.
Un très joli cloître est rajouté au XIII° siècle.
L’oratoire Saint-Sylvestre est décoré de très belles fresques médiévales qui illustrent la conversion de Constantin au christianisme.
L’aula Gotica du monastère a révélé, lors de sa restauration en 2002, de remarquables fresques du XIII° siècle représentant les douze mois, les arts libéraux, les quatre saisons, le zodiaque, le roi Salomon, un pieux et un juge. La salle est ouverte sur demande.

Commentaire spirituel

Selon la Passion de Saint-Sébastien, les quatre saints couronnés sont des soldats ayant refusé de sacrifier à une divinité païenne exécutés sur ordre de l’empereur Dioclétien (284-305). Le pape Miltiade décide que les martyrs seront vénérés sous le nom de quatre maçons martyrs de Pannonie, Claudius, Nocostratus, Simpronianus et Castorius auxquels s’ajoutent un cinquième, Simplice. Miltiade, premier pape qui voit le culte chrétien officiellement autorisé en 309 par l’empereur Maxence aurait fait construire une première église dédiée aux quatre martyrs en 311 dont la proximité avec le palais du Latran, résidence médiévale des papes lui confère une grande importance.