Aréopage

Commentaire culturel

L’Aréopage (ou la colline de Mars) est une petite colline rocheuse connue pour son histoire et le magnifique panorama qu’elle nous offre. Plusieurs mythes gravitent autour de l’Aréopage. Certains racontent que les Amazones, ennemies de Thésée ont dédié cette colline à Arès, le dieu de la guerre. Alors que d’autres affirment qu’Arès y aurait été jugé pour le meurtre du fils de Poséidon. Durant la période préclassique avant le Vème siècle av. J.-C., la colline accueille le Conseil des Anciens de la ville. Par la suite, la période classique fait de cette célèbre colline, le principal tribunal où l’on juge les crimes et les meurtres. L’Aréopage est alors composé de neuf membres appelés aréopagites qui étaient responsables de superviser les lois et les coutumes de la ville et de juger les affaires criminelles les plus graves.

Commentaire spirituel

L’Aréopage a poursuivi sa fonction pendant la période romaine. C’est depuis cette colline que l’apôtre Paul a prononcé le discours sur le « Dieu inconnu » qui deviendra célèbre. Il ne s’adresse non pas à un tribunal, mais à une assemblée de philosophes et il aurait converti, entre autres, le sénateur Dionysos (saint Denys l’Aréopagite, premier évêque d’Athènes) et Damaris. Le discours de Paul est inscrit en grec en bas des escaliers qui mènent au sommet.

Références

Actes 17, 16-34