Chiesa di Gesù Nuovo

Le complexe de l’église du Gesù Nuovo à Naples (aussi appelée église de la Trinité Majeure) est l’un des joyaux du baroque napolitain, situé en plein cœur du centre historique, juste en face de la basilique Santa Chiara.

Histoire

Son histoire commence au XVe siècle. À l’origine se trouvait le magnifique palais Renaissance des princes Sanseverino de Salerne, construit en 1470 par l’architecte Novello da San Lucano. Après la confiscation des biens de la famille suite à des conflits politiques, les Jésuites achetèrent le palais en 1584 pour y édifier une nouvelle église dédiée à l’Immaculée Conception et au Nom de Jésus. Les travaux, dirigés par le jésuite Giuseppe Valeriano, durèrent jusqu’en 1601 (consécration). L’église fut surnommée « Gesù Nuovo » pour la distinguer de l’ancienne église des Jésuites (Gesù Vecchio). Elle subit de nombreux remaniements (tremblements de terre, incendies, reconstructions de la coupole) et fut gravement endommagée pendant la Seconde Guerre mondiale (une bombe traversa la voûte sans exploser et est aujourd’hui exposée). Rendue aux Jésuites, elle reste aujourd’hui un important lieu de culte et de pèlerinage.

Architecture et décoration intérieure

L’architecture se caractérise par un contraste saisissant entre extérieur et intérieur. La façade, conservée du palais d’origine, est unique : elle est entièrement recouverte de bossage à pointe de diamant en piperno (pierre volcanique grise), créant un jeu d’ombre et de lumière. Ce style sobre et massif (Renaissance) cache un plan en croix grecque avec trois nefs, typique des églises jésuites. L’intérieur, de style baroque, est somptueux et lumineux, avec des piliers revêtus de marbres polychromes, une riche décoration sculpturale et une fausse coupole à caissons peints en trompe-l’œil.

La décoration intérieure et extérieure révèle une profusion d’art baroque napolitain. L’extérieur reste austère, mis à part le portail Renaissance enrichi d’éléments baroques (anges, monogramme IHS des Jésuites). À l’intérieur, les fresques du plafond et de la coupole (œuvres de Luca Giordano, Francesco Solimena, Giovanni Lanfranco, Paolo De Matteis, Massimo Stanzione…), les marbres incrustés, les autels monumentaux et les onze chapelles latérales forment un véritable musée. On y admire notamment le grand tableau de Solimena L’Expulsion d’Héliodore du Temple, l’autel majeur, et la chapelle dédiée à saint Giuseppe Moscati (médecin napolitain canonisé, dont les reliques sont conservées sous l’autel). Des signes mystérieux sur les bugnes de la façade ont donné naissance à des théories ésotériques ou musicales.

Visite

Le site officiel est https://www.gesunuovo.it/. L’entrée est gratuite. Les horaires d’ouverture au public varient légèrement selon les sources récentes, mais sont généralement : tous les jours de 7 h 30/8 h à 13 h et de 16 h à 19 h/19 h 30 (matinées plus longues le dimanche). Il est recommandé de vérifier les horaires actualisés sur le site ou par téléphone (+39 081 557 8111), car ils peuvent être modifiés pour les messes ou les fêtes. Des visites guidées sont parfois proposées (notamment le troisième samedi du mois). Une tenue correcte est exigée (épaules et genoux couverts).