Villa Campolieto

La Villa Campolieto est l’une des plus belles villas vésuviennes du « Miglio d’Oro » (la « Mille d’Or ») à Ercolano, en Campanie.

Histoire

Commandée en 1755 par le prince Luzio De Sangro, duc de Casacalenda et prince de Campolieto, la villa est initialement confiée à l’architecte Mario Gioffredo. Celui-ci est remplacé vers 1763 par Luigi Vanvitelli (auteur du Palais Royal de Caserte), qui dirige les travaux jusqu’à sa mort en 1773. Son fils Carlo achève le chantier en 1775. Acquise en 1977 par la Fondation Ente Ville Vesuviane, la villa a été restaurée et ouverte au public. Elle incarne le faste de l’aristocratie bourbonienne au XVIIIe siècle.

Architecture

Construite sur un plan carré à cinq niveaux, la villa s’organise autour d’une galerie centrale en forme de croix grecque. L’édifice allie des éléments rococo et néoclassiques. À l’arrière, un imposant portique elliptique à arcades offre une vue panoramique exceptionnelle sur le golfe de Naples. Un grand escalier d’honneur, redessiné par Vanvitelli sur le modèle de Caserte (rampe centrale et rampes latérales), est orné de niches à statues mythologiques, de mascarons et de grotesques. À gauche du corps principal se trouvent les écuries monumentales avec voûtes en croix et piliers en piperno.

Décoration intérieure 

La décoration intérieure de la Villa Campolieto, réalisée sous la direction de Luigi Vanvitelli, est un chef-d’œuvre du baroque tardif napolitain, alliant illusionnisme, mythologie et raffinement rococo. Les fresques, exécutées par les plus grands artistes de l’époque (Fedele Fischetti, Gaetano Magrì, Giacomo Cestaro et d’autres), forment un programme iconographique cohérent conçu par l’architecte lui-même.

La pièce la plus spectaculaire est la salle à manger (appelée « Cannocchiale » ou salon de la treille). Vanvitelli l’a transformée en une rotonde illusionniste grâce à la technique de l’incannucciata (structure en bois et roseaux recouverte de plâtre). La fresque, œuvre de Fischetti et Magrì, représente une pergola couverte de vigne luxuriante, comme si l’on se trouvait sous une tonnelle du jardin du prince. On y voit des scènes de vie mondaine : le prince De Sangro jouant aux cartes avec ses invités, les îles du golfe de Naples en arrière-plan, et un rare autoportrait de Vanvitelli observant le ciel avec un monocle. Les portes de service se fondent dans le décor, et les quatre saisons ornaient autrefois les angles.

Le Salone delle Feste (salon de bal) conserve un plafond à fresque avec figures mythologiques, putti, festons et architectures feintes. Les murs présentent huit médaillons illustrant les travaux d’Hercule, des niches abritant des statues d’Hercule et de Cupidon, ainsi que des lunettes représentant l’Abondance et la Sagesse.

Dans l’aile privée, les salles sont décorées de fresques de Giacomo Cestaro : Mercure et Minerve au centre d’arcades toscanes, ainsi que des voûtes avec Apollon, Diane et Aurore. Le salon des Miroirs, plus intime, se distingue par ses couleurs douces et délicates, typiques d’un boudoir féminin.

L’ensemble crée une atmosphère théâtrale et raffinée, où architecture, peinture et lumière sont typiques du goût bourbonien du XVIIIe siècle.