Basilique Sainte-Marie-des-Anges

Commentaire culturel

La Basilique Sainte-Marie a été construite en 1569, mais sa façade, néo-baroque, date du milieu du 20ème siècle. L’intérieur est divisé en 3 nefs. Chaque nef latérale compte 5 chapelles dont la décoration fut commissionée par les familles importantes et les institutions de la ville entre le XVIème et le XVIIIème siècle. Au centre du transept, sous la coupole se trouve la Portioncule. La petite église de la Portioncule est un modèle réduit dans la grande basilique. Sa façade est décorée d’une fresque d’Overbeck (1830) représentant l’apparition de la Vierge à François et la concession de l’Indulgence. À l’intérieur, elle comprend un retable polyptique du prêtre Hilaire de Viterbe datant de 1393, une statue de saint François de Andrea della Robbia (1490) et les fresque de Lo Spagna (1520). Dans la cour de la Basilique se trouve une roseraie ainsi que la Chapelle des Roses, sanctuaire constituée de trois pièces. Deux pièces sont décorées de fresques de Tiberio d’Assise datant du début du XVIème siècle.

Commentaire spirituel

La Basilique Saint-Marie-des-Anges est un haut lieu de l’histoire de saint François. Maintenant considérée comme la tête et mère de l’ordre franciscain, elle abrite le Portioncule, petite église offerte par les bénédictins à François et où ce dernier obtint du Pape Honorius III l’indulgence plénière pour les pèlerins venant prier le 2 Août. À l’éxterieur, dans la cour de la Basilique, se trouve la Roseraie, une plantation de rosiers sans épine. On raconte que les épines disparurent au contact du corps de saint François qui se roula dans le rosier afin de combattre une violente tentation démoniaque. La Chapelle du Transit située dans la nef de la Basilique est l’endroit où saint François rendit l’âme le 3 octobre 1226.