Commentaire culturel
A juste titre, la célébrité du baptistère Saint-Jean (battistero San Giovanni) ne cède en rien à la renommée de la cathédrale qui lui fait face.
Peut-être un temple païen à l’origine, cet édifice roman, octogonal, se distingue par le soin apporté à son décor.
La porte Sud (XIV° s.), réalisée par Andréa Pisano, est le premier ouvrage florentin en bronze ; son décor raconte l’histoire de saint Jean-Baptiste.
La porte Nord (XV° s.) révèle un jeune artiste, Lorenzo Ghiberti, qui innove en introduisant portraits et paysages dans l’ornementation.
Mais c’est la porte du Paradis (XV° s.), qui demanda 25 années à Ghiberti et qui est son chef d’œuvre, qui est la plus admirée. Ses panneaux, dans lesquels l’artiste introduit la perspective, illustrent des scènes de l’Ancien Testament. Après restauration en 1990, les portes originales furent remplacées par des copies et exposées au musée de l’Œuvre de la cathédrale.
L’intérieur et ses mosaïques sont aussi remarquables : la coupole (25 mètres de diamètre), couverte de mosaïques (XIII° s.), entretient autant que les portes la réputation du baptistère.
Piazza del Duomo 50122 Florence, Toscane, Italie 
