Commentaire culturel
Ancienne ville de la Décapole fondée au IV° siècle av. J.C., l’antique cité de Gérasa (Jerash) est l’un des deux sites majeurs de Jordanie (l’autre est bien sûr Pétra).
La ville romaine est assez préservée et, compte tenu de son importance, présente un grand intérêt.
Le Forum, le marcellum, la place ovale, le théâtre Sud, le cardo maximus (l’axe Nord/Sud) bordé de colonnades, le nymphée, le temple d’Artémis, le théâtre Nord, l’arc d’Hadrien, la cathédrale, l’église Saints-Côme-et-Damien, l’église Saint-Théodore, la porte Sud, les propylées, le temple de Zeus, les tétrapyles… sont autant de vestiges suggestifs et spectaculaires.
La place ovale de Gerasa est le « parvis » du temple de Zeus. C’est aussi une belle place bordée de colonnes, place publique et agora, entourée de boutiques, qui unit le sanctuaire dédié à Zeus et le cardo maximus, l’axe majeur Nord/Sud qui traverse la ville.
Pillée par les ërses en 614, puis par les arabes en 635, la ville subit plusieurs tremblements de terre dont l’un majeur en 747-748. Le coup de grâce lui fut donné par les affontements entre les musulmans et les croisés.
Commentaire spirituel
Jésus est ses disciples débarquèrent au pays des Géraséniens après avoir essuyé une tempête sur le lac de Tibériade (Mc 4, 35-41 ; Mt 8, 18-27 ; Lc 8, 22-25) et Jésus y guérit un possédé en transférant les démons dans le corps d’un troupeau de pourceau qui se jetèrent dans le lac. Gerasa devint le siège d’un évêché au IV° siècle.
Références
Mc 5, 1-20 ; Mt 8, 28-34 ; Lc 8, 26-39
