Commentaire culturel
C’est dans paysage aride, au pied de la montagne thébaine dont la forme ressemble à une pyramide, que les pharaons du Nouvel Empire décidèrent de faire creuser leur sépulture. Par la suite reines, princes, princesses, nobles, dignitaires et artisans se firent enterrés dans le flanc de la montagne et dans des vallées voisines. Les premiers tombeaux à avoir été construits furent ceux des pharaons du Nouvel Empire de Thoutmôsis I à Ramsès XI.
Cimetière royal, la vallée est une gorge rocheuse creusée qui abrite près de 70 tombes de pharaons. Ces sépultures sont richement décorées. Dans les tombeaux des rois, d’immenses sarcophages ont été installés au bout de larges couloirs comme par exemple dans les tombes de Ramsès III et de Toutankhamon.
La vallée des reines renferme une nécropole qui est l’équivalent féminin de la vallée des rois. On y trouve donc les tombeaux des épouses et des princesses. Plus de 100 tombes ou puits ont été redécouverts dans les années 1900.
La vallée des nobles est l’emplacement où les nobles du Nouvel Empire ont fait bâtir leurs tombeaux entre la vallée des reines et la vallée des rois, face au Nil et aux temples des pharaons. Ils sont nichés dans les flancs de la colline de Sheikh abdel Gournah. De loin, on distingue très bien les trous des portes des tombes. Seules les personnes nobles et de haut rang étaient enterrées sur le site.
La vallée des artisans était le lieu où résidaient les ouvriers ayant bâti et décoré les tombeaux des pharaons. Beaucoup d’ouvriers travaillaient dans la Vallée des Rois. Les tombes des artisans étaient ornées de superbes peintures et sont merveilleusement conservées. Certaines de leurs tombes étaient même parfois plus spacieuses et plus complexes que celles des nobles. Non loin de là, on peut apercevoir les ruines du village des artisans.
Le site de Deir el-Bahari, situé au sud de la vallée des Rois, est un complexe funéraire qui comprend un grand nombre de temples et de tombes. Différents temples mortuaires y ont été construits : le temple mortuaire de Montouhotep II, celui de Thoutmôsis III et le temple funéraire d’Hatchepsout, le plus connu. C’est en fait une gigantesque structure à colonnade conçue et mise en œuvre par Sénènmout. Le temple est dédié à Hatchepsout, la seule femme qui a régné sur l’Égypte pendant une longue période. Il se trouve au sommet d’une série de terrasses entourées de jardins.
