La retraite aux flambeaux est l’un des événements les plus emblématiques du sanctuaire de Fátima, se déroulant chaque 12 et 13 du mois, de mai à octobre, pour commémorer les apparitions de la Vierge Marie en 1917. Cette procession nocturne réunit des milliers de pèlerins, créant une ambiance de recueillement, de prière et de méditation qui fait partie intégrante de la vie spirituelle du sanctuaire.
Le cortège débute généralement sur l’esplanade de la Chapelle des Apparitions, où les participants, portant chacun un cierge ou flambeau, suivent les itinéraires établis autour de la basilique Notre-Dame du Rosaire et de la Chapelle des Apparitions. Des chants religieux, des prières et la récitation du Rosaire accompagnent la marche, créant un moment de communion et de silence partagé. La lumière des flambeaux illumine la vaste esplanade et les façades des basiliques, accentuant l’atmosphère mystique et méditative du lieu.
La retraite aux flambeaux est un moment privilégié pour les pèlerins venant de tout le Portugal et du monde entier. Elle permet de vivre intensément le message de Fátima, centré sur la prière, la conversion et la paix. Les participants traversent des zones symboliques du sanctuaire, incluant la Chapelle des Apparitions, le Puits d’Arneiro, et les autels des mystères du Rosaire, offrant à chacun l’occasion de méditer sur la vie du Christ et de la Vierge Marie.
Au terme de la procession, les fidèles se regroupent pour des moments de prière collective et de bénédiction, souvent accompagnés d’un feu d’artifice ou d’une illumination spéciale, symbolisant la lumière spirituelle que la Vierge de Fátima invite à porter dans le monde.
