Place du Capitole

Commentaire culturel

En 1536 le pape Paul III chargea Michel-Ange de superviser l’aménagement général de la place qui était dans un état de grand délabrement suite au sac de Rome (1527) par les mercenaires allemand de l’empereur Charles Quint. L’architecte créa un podium élégant pour la statue équestre de Marc-Aurèle, qui fut placée au centre de la colline en 1537, devenant ainsi le point central du nouveau projet urbain. De plus, Buonarroti conçut un majestueux escalier à larges marches, appelé « Cordonata », qui facilitait également l’ascension des cavaliers, culminant avec une imposante balustrade surmontée de groupes de marbre classiques ajoutés dans les décennies suivantes.

Vers 1546, Michel-Ange réalisa la façade du Palais Sénatorial qui abrite le conseil municipal de la ville, avec un escalier frontal à double rampe encadrant une magnifique fontaine. Le clocher de ce Palis, construit selon les plans de Martino Longhi l’Ancien dans la dernière moitié du XVIe siècle, abritait la fameuse cloche Patarina, prise par les Romains de Viterbe lors de la guerre en 1200 et utilisée pour annoncer des événements historiques ou des circonstances importantes, telles que l’élection du pontife, son couronnement ou sa mort, ainsi que le passage du cortège papal. La cloche actuelle date du XIXe siècle, mais elle est toujours appelée Patarina et sonne lors de occasions spéciales à Rome, notamment à Noël, le 21 avril, et lors de l’élection du maire.

C’est également grâce à Michel-Ange que le Palais des Conservateurs a été rénové et qu’un deuxième bâtiment, le Palais Neuf a été entamé en face du Palais des Conservateurs, délimitant ainsi le carré sur trois côtés. La rénovation Palais Sénatorial fut achevé après la mort de Michel-Ange par Giacomo della Porta, et le Palais Neuf par Carlo Rainaldi. Les travaux de l’ensemble furent terminés en 1655. Malgré plus d’un siècle de travaux et l’implication de différents architectes, la Place du Capitole présente une remarquable unité stylistique.