Villa Médicis

Commentaire culturel

Niché sur la pittoresque colline du Pincio, cet édifice datant du XVIe siècle, conçu par l’architecte Giovanni Lippi,  fut érigé sur demande du cardinal Giovanni Ricci da Montepulciano. En 1576, cette splendide villa fut acquise par le cardinal Ferdinand de Médicis pour accueillir sa précieuse collection d’œuvres d’art. Depuis le début du XIXe siècle, elle abrite l’Académie française, fondée en 1666 à l’initiative de l’éminent homme d’État Jean-Baptiste Colbert et de Gian Lorenzo Bernini, afin d’accueillir les lauréats du Prix de Rome et les boursiers soutenus par les illustres mécènes français.

La sobriété de la façade extérieure offre un contraste saisissant avec l’opulence de la façade intérieure, embellie de guirlandes, de masques, de statues et de bas-reliefs antiques. Celle-ci s’ouvre sur une ravissante loggia donnant sur de somptueux jardins agrémentés de sculptures et de fontaines, dont un majestueux obélisque. Ce vaste jardin rectangulaire est divisé en seize parterres carrés, bordés de haies et caractérisés par de majestueux pins. S’étendant sur plus de 7 hectares, cet espace vert a conservé en grande partie son apparence du XVIe siècle jusqu’à nos jours.

Lorsque le cardinal Ricci fit l’acquisition en 1564 de la Casina Crescenzi, située sur le « collis hortulorum », il s’agissait probablement d’une simple ferme au milieu d’un vignoble. D’importants travaux de terrassement furent entrepris, accompagnés de la création d’un jardin clos par des murs adjacents. Grâce aux travaux d’irrigation réalisés par le mathématicien et ingénieur milanais Camillo Agrippa, la place fut agrémentée de nombreux bassins et fontaines. Ferdinand de Médicis acheva les travaux déjà commencés

À l’intérieur, vous découvrirez une précieuse collection d’œuvres d’art, rassemblées au fil des siècles : des meubles somptueux, des tapisseries, des objets d’art et de design, des instruments de musique, des dessins, des estampes, des sculptures, ainsi qu’une riche collection de moulages et de peintures, parmi lesquelles figurent les portraits de 460 boursiers de 1798 à 1936.