L’église Santa Maria della Salute se dresse à l’entrée du Grand Canal, dans le sestiere de Dorsoduro, face au bassin de San Marco. Le quartier, historiquement lié aux ateliers d’artistes, aux institutions religieuses et aux échanges maritimes, combine vastes espaces ouverts et zones résidentielles plus calmes. La Salute occupe une position urbaine stratégique : visible depuis la lagune et depuis le cœur politique de Venise, elle constitue un point de repère majeur dans la topographie de la ville.
Histoire et architecture
La basilique est érigée à la suite de la peste de 1630–1631, qui décime près d’un tiers de la population vénitienne. En 1630, le Sénat de la République vote la construction d’une église votive dédiée à la Vierge Marie, invoquée comme protectrice de la cité. Le projet est confié au jeune architecte Baldassare Longhena, élève de Vincenzo Scamozzi. Les travaux débutent en 1631 et s’achèvent en 1687, après la mort de l’architecte.
Santa Maria della Salute est l’un des chefs-d’œuvre du baroque vénitien. Son plan central octogonal, surmonté d’un vaste dôme, repose sur plus d’un million de pieux enfoncés dans le sol lagunaire. La façade en pierre d’Istrie se distingue par un décor sculpté abondant, associant statues, volutes et arcs, tout en conservant une grande lisibilité structurelle. L’édifice symbolise à la fois la dévotion mariale et la puissance de la République, qui renouvelle chaque année son vœu lors de la Festa della Salute, célébrée le 21 novembre.
Œuvres d’art
L’intérieur, lumineux et largement dégagé, met en valeur les autels latéraux et le maître-autel. Celui-ci est dominé par un groupe sculpté représentant la Vierge protégeant Venise de la peste, œuvre de Josse de Corte (dit Il Fiammingo), réalisée vers 1670, où la figure allégorique de la peste est chassée par la Vierge.
La sacristie conserve un ensemble exceptionnel de peintures de Titien, réalisées entre 1519 et 1548, provenant d’édifices antérieurs et intégrées au nouveau sanctuaire. Parmi elles figurent Saint Marc sur le trône entouré de saints (1519) de Titien, Caïn et Abel (1544), Abraham et Isaac (1544) et David et Goliath (1544), qui illustrent la maturité expressive et chromatique du peintre.
D’autres œuvres notables comprennent Les Noces de Cana (vers 1630) du Tintoret, ainsi que des toiles de Luca Giordano et de Salvatore Rosa, témoignant de l’ouverture de Venise aux courants artistiques italiens du XVIIe siècle.
Dorsoduro 30123 Venise, Vénétie, Italie 
