Commentaire culturel
Susita ou Sussita de son nom araméen, ou Hippos de son nom grec, ou Antioche de Hippos fut fondée par les Séleucides au 3ème siècle avant notre ère, habitée par les Ptolémées qui en firent une forteresse défensive. Elle devint un fief de la dynastie Hasmonéenne (royaume juif de 142 av. J.C. à 80 av. J.C.), puis une des villes romaines de la Décapole qui frappait sa propre monnaie. Elle fut au sommet de son rayonnement à la période byzantine et contrôlait une grande région qui incluait une grande partie du Golan et l’est de la mer de Galilée où elle possédait deux ports.
Située sur un sommet entouré de rivières sur trois côtés, la cité était alimentée par un impressionnant acqueduc qui apportait l’eau des hauts du Golan sur 50km . Elle se déversait dans une immense citerne et était hissée à la cité grâce à un système complexe.
La cité déclina à la première période musulmane et fut abandonnée en l’an 749, date à laquelle elle fut détruite par un tremblement de terre.
Les ruines datent d’une période allant du 1er siècle av. J.C. à l’an 749 : Temples hellénistiques et romains transformés en églises (8 églises dans la cité), petit théâtre de 500 places, fortifications, bastion, bains et maisons.
Le site offre un magnifique panorama sur le lac avec, au loin, le mont Thabor qui dépasse la chaîne de montagnes.
Commentaire spirituel
C’est le pays des Geraséniens mentionné dans le Nouveau Testament où eut lieu le miracle du démoniaque guéri.
Références
Mt 8.28-34 ; Mc 5.1-20 ; Lc 8.26-39
