Monastère d’Osios Loukas

Commentaire culturel

Le monastère d’Osios Loukas, situé à 40 km de Delphes en allant sur Athènes, est l’un des plus beaux monastères byzantins de Grèce, perdu dans un magnifique cadre naturel. Il a été construit en 1011 et est désormais classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le monastère est en fait consacré à un ermite local : Loukas le Styriote, mort ici en 953 et plus tard canonisé. À 14 ans, il entra au couvent à Athènes, puis il mena une vie d’ascète en Corinthe, ensuite il s’établi sur une île déserte avant de s’installer en Phocide. Loukas était réputé pour être un saint guérisseur, ce qui lui valut d’être rejoint par d’autres religieux. Une première église dédiée à la Vierge fut construite et ce n’est qu’à la mort de l’ermite que le monastère devint un lieu de pèlerinage. Une seconde église fut alors dressée en l’honneur du saint, le Catholicon. Ces deux somptueuses églises sont décorées de merveilleuses fresques, de mosaïques à fond d’or, de sculptures délicates et de pavements de marbres polychromes. Au XIIIème et XIVème siècle, le monastère d’Ossios Loukas fut occupé par les ducs bourguignons d’Athènes et de Thèbes. Endommagé par les tremblements de terre aux XVIème et XVIIème siècles, le monastère fut restauré dans les années 1960. Aujourd’hui, il est encore habité par quelques moines orthodoxes.