Forum de Trajan

Commentaire culturel

Entre 95 et 105 après JC, les flancs du Quirinal ont été creusés pour créer de l’espace en vue de la construction de nouveaux édifices. Pas moins de 300 000 mètres cubes de roche tufacée ont été extraits, dégageant ainsi une surface de près de 4,2 hectares. C’est dans cette zone que le Forum de Trajan, le plus récent et le plus majestueux des Forums Impériaux, fut érigé. Cette réalisation fut vraisemblablement motivée par la nécessité d’avoir de nouveaux espaces dédiés à l’administration de la justice, une fonction qui s’était déplacée du Forum romain vers les Forums de César et d’Auguste. Par ailleurs, le Forum de Trajan fut érigé pour célébrer la victoire de l’empereur sur les Daces, lors de deux campagnes militaires particulièrement ardues. Les immenses richesses obtenues grâce au butin de guerre ont été utilisées pour financer la construction du Forum, qui fut inauguré en 112 après JC.

Le Forum de Trajan, l’un des nombreux chefs-d’œuvre de l’ingénierie romaine, abritait probablement des bureaux et des archives liés aux activités administratives et judiciaires des Forums impériaux. Il se présentait sous la forme d’une vaste place rectangulaire de 110×85 mètres, bordée de portiques à colonnes le long de ses deux côtés longs.

Au sud se trouvait une colonnade de marbres colorés, tandis que le nord était marqué par la façade de la Basilique Ulpia, qui tient son nom de la famille de Trajan, les Gens Ulpia. Cette basilique imposante, inaugurée en 112 après JC, servait de vaste espace de cour avec ses deux étages et ses cinq nefs. Au centre de la place se dressait la célèbre colonne Trajane, érigée pour célébrer les exploits de l’empereur. Aujourd’hui, la partie supérieure de ce complexe abrite le Musée des Forums Impériaux, où l’on peut admirer l’architecture et les sculptures qui ornaient autrefois ces lieux grandioses.