Palazzo Reale et musées royaux

Au centre historique de Turin, sur la Piazzetta Reale qui prolonge la célèbre Piazza Castello, se dresse le Palazzo Reale, ancienne résidence principale des ducs puis des rois de la Maison de Savoie. Avec ses jardins, son armurerie, sa pinacothèque et ses autres espaces, il forme aujourd’hui le complexe des Musei Reali di Torino, l’un des ensembles muséaux les plus riches et les plus vastes d’Italie (environ 3 km de parcours).

Histoire

En 1563, le duc Emanuele Filiberto di Savoia décide de transférer la capitale du duché de Chambéry à Turin et installe la cour dans l’ancien palais épiscopal. À partir de cette date, le Palazzo Reale devient le centre politique et symbolique de la dynastie savoyarde pendant près de quatre siècles.

Le bâtiment est progressivement agrandi et transformé : les premiers travaux importants datent de la fin du XVIe siècle sous Ascanio Vitozzi, puis au XVIIe siècle avec Filippo Juvarra et d’autres architectes baroques. Au XIXe siècle, sous Carlo Alberto, des aménagements néoclassiques viennent enrichir les façades et certains intérieurs. La famille royale y réside jusqu’en 1946, date à laquelle le palais devient propriété de l’État et se transforme en musée.

Depuis 2012-2016, le Palazzo Reale est intégré au grand projet des Musei Reali, qui réunit plusieurs institutions autour de lui. L’ensemble fait partie du site UNESCO « Résidences de la Maison de Savoie » inscrit depuis 1997.

Architecture et décors intérieurs

Le Palazzo Reale présente une façade sobre et élégante de style baroque tardif, précédée d’une grande cour d’honneur. L’intérieur est un véritable joyau : les appartements royaux s’étendent sur le premier étage (piano nobile) et révèlent une succession de salles richement décorées.

Les décors sont un triomphe du baroque piémontais (fresques, stucs dorés, boiseries, lustres en cristal de Venise, marbres précieux) avec des touches néoclassiques au XIXe siècle. Parmi les pièces les plus somptueuses figurent la Sala del Trono (Salle du Trône), la Sala degli Staffieri, la Galleria del Beaumont et les appartements privés. Les plafonds peints, les tapisseries et le mobilier d’époque transportent le visiteur dans l’univers raffiné de la cour savoyarde.

Les différents musées et espaces du complexe des Musei Reali

• Palazzo Reale (Appartamenti Reali) Visite des salles de représentation et des appartements privés des rois et reines. On y admire le faste de la vie de cour, avec un parcours qui met en valeur les décors, les meubles et les objets d’art du XVIe au XIXe siècle.
• Armeria Reale L’une des plus belles et des plus importantes collections d’armes et d’armures au monde. Elle présente une spectaculaire « parade » de chevaux caparaçonnés et de chevaliers en armure dans la Galleria del Beaumont, ainsi qu’une riche collection d’armes orientales, médiévales et modernes, et le Medagliere (plus de 60 000 médailles et monnaies).
• Galleria Sabauda La prestigieuse pinacothèque des Savoie, installée dans la « Manica Nuova » du palais. Elle rassemble environ 700 peintures du XIIIe au XXe siècle, avec des chefs-d’œuvre italiens (Duccio, Beato Angelico, Botticelli, Mantegna, Veronese, Tiepolo…) et européens (van Eyck, Memling, Rubens, Van Dyck, Rembrandt…). C’est l’une des plus importantes collections de peinture en Italie.
• Cappella della Sacra Sindone (Chapelle du Saint-Suaire) Chef-d’œuvre baroque de Guarino Guarini (XVIIe siècle), avec sa spectaculaire coupole à lanternes superposées. Bien que le Linceul de Turin soit conservé dans la cathédrale voisine, la chapelle reste un haut lieu spirituel et architectural exceptionnel (accès souvent intégré au parcours).
• Museo di Antichità Il présente les collections archéologiques de Turin, avec des vestiges romains (dont le Teatro Romano), des objets grecs, étrusques et égyptiens.
• Giardini Reali Magnifiques jardins à la française et à l’italienne, avec fontaines, parterres et perspectives sur les Alpes. Un véritable havre de verdure au cœur de la ville.
• Biblioteca Reale et Sale Chiablese La bibliothèque conserve des manuscrits précieux et des dessins (dont des œuvres de Léonard de Vinci). Les Sale Chiablese accueillent des expositions temporaires.

Informations pratiques : Les billets s’achètent en ligne sur le site officiel (museireali.beniculturali.it). Le complexe est fermé le lundi. La Torino + Piemonte Card donne souvent des avantages.