Les cinq plages du 6 juin 1944 forment un front d’environ 80 kilomètres, de la presqu’île du Cotentin à l’estuaire de l’Orne. Chacune a eu son heure H, ses unités, ses obstacles et son rythme de conquête. Les pertes du Jour J restent des ordres de grandeur : un peu plus de 4 000 morts alliés confirmés, moins de 10 000 hommes hors de combat au total, contre plusieurs milliers côté allemand.
Sword Beach va d’Hermanville et Lion-sur-Mer à Ouistreham-Riva-Bella. Les repères du commando Kieffer sont le secteur du casino, le bunker d’Ouistreham et la stèle des Commandos français.
Histoire, difficultés rencontrées et pertes humaines
À 7 h 25, la 3e division d’infanterie britannique aborde le secteur Queen avec la 1st Special Service Brigade de lord Lovat. Vers 7 h 32, les 177 Français du 1er BFMC de Philippe Kieffer débarquent sur Queen Red avec le n°4 Commando. Leur mission est de réduire les blockhaus de Riva-Bella, de prendre l’ancien casino, puis de rejoindre les aéroportés qui tiennent déjà, depuis 0 h 16, le pont de Bénouville. Ouistreham est pris. Hillman, le PC allemand de Colleville-Montgomery, retarde ensuite l’avance. Dans l’après-midi, la 21. Panzerdivision contre-attaque. Caen, objectif du Jour J, reste allemande. Les Britanniques débarquent près de 29 000 hommes pour environ 630 pertes. Le commando Kieffer compte 10 tués et une trentaine de blessés. La tête de pont tient ; Caen ne tombera qu’en juillet, largement détruite.
Le musée du Mur de l’Atlantique
À Ouistreham, le Musée du Mur de l’Atlantique — le Grand Bunker, avenue du 6 Juin, 14150 Ouistreham — occupe l’ancien poste de direction de tir allemand, une tour de 17 mètres. Les salles sont reconstituées comme en 1944. On gravit un fortin plus qu’on ne parcourt une galerie. Comptez 1 h 15. D’avril à septembre 2026 : 9 h-19 h ; d’octobre à mi-novembre : 10 h-18 h, puis rythme réduit l’hiver. Le lieu n’est pas adapté aux personnes à mobilité réduite. Le musée du n°4 Commando, tout près, insiste sur l’assaut franco-britannique.
Le Mémorial Pegasus
Le Mémorial Pegasus, à Ranville face à Bénouville, raconte la prise nocturne du pont par les planeurs Horsa de la 6th Airborne. Le pont d’origine est dans le parc, à côté d’une réplique de planeur. Attention : le musée ferme le soir du 31 août 2026 pour travaux et ne doit rouvrir qu’au printemps 2027. Le pont actuel reste visible depuis la route et les berges. La batterie de Merville et le point fortifié Hillman expliquent pourquoi l’avance vers Caen a échoué le premier jour.
