Grotte de Rouffignac

Surnommée « grotte aux cent mammouths », Rouffignac est l’une des plus vastes grottes ornées du Périgord. On la visite en petit train électrique, parmi des gravures et dessins magdaléniens vieux d’environ 13 000 à 17 000 ans. Ce n’est pas un gouffre (puits vertical), mais un réseau de galeries horizontales.

Le site naturel

L’entrée s’ouvre dans un bois, sur un plateau calcaire. Le réseau développe environ 8 km de galeries sur trois niveaux, avec des volumes plus amples que dans beaucoup de grottes du Périgord.

Avant les artistes, des ours des cavernes y ont vécu : on voit encore bauges et griffades. Température intérieure : environ 13 °C, atmosphère humide. À l’extérieur : aire de pique-nique ombragée et sentiers. Boutique et librairie préhistoire sur place.

Description de la grotte

La visite guidée dure environ 1 h 10. Un train électrique parcourt près d’un kilomètre de galeries. On ne peut pas sortir avant la fin du circuit. Peu adaptée aux enfants de moins de 3 ans.

Plus de 250 figurations sont recensées : surtout des mammouths (une grande part de tous ceux représentés en Europe), puis bisons, chevaux, bouquetins, rhinocéros laineux, rare ours. Points forts : la frise des mammouths en procession, le Grand Plafond (plus de 65 figures), la gravure du « Patriarche ». Gravures au silex et traits noirs au charbon. Graffiti du XVIIe siècle aussi.

Deux fac-similés dans le porche reproduisent des œuvres inaccessibles (puits sous le Grand Plafond, salon rouge). Le site fait partie de la vallée de la Vézère, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le nombre de visiteurs par jour est limité.

Jours et horaires de visite

Ouvert tous les jours du 29 mars au 1er novembre 2026. Réservation en ligne conseillée (ouverte environ 5 semaines à l’avance), surtout en juillet-août.

• 29 mars – 30 juin : 10 h – 11 h 30 et 14 h – 17 h
• 1er juillet – 31 août : 9 h – 18 h
• 1er septembre – 1er novembre : 10 h – 11 h 30 et 14 h – 17 h

Groupes de 20 personnes et plus : uniquement sur rendez-vous, du 1er mars au 1er novembre. Commentaires en français ou en anglais ; visioguides dans d’autres langues.