Basilique San Michele Maggiore

Histoire

Une chapelle palatine lombarde existait déjà au VIIe siècle (consécration sous Grimoald, vers 662–671). L’incendie de 1004 détruit l’édifice ; il n’en reste guère que la base du campanile. L’église actuelle, chef-d’œuvre du roman lombard, est élevée de la fin du XIe siècle à vers 1130. Lieu des couronnements royaux de Pavie : Frédéric Barberousse y est couronné roi des Romains en 1155.

Architecture

Plan basilical à trois nefs, transept saillant, chœur sur crypte, tiburium (lanterne) à la croisée. Contrairement à beaucoup d’églises lombardes en brique, San Michele est en grès ocre de l’Oltrepò. La façade en pignon porte un décor sculpté dense : scènes bibliques, animaux fantastiques, rinceaux. Portails et bandes zoomorphes participent à ce programme roman.

Décor intérieur

Chapiteaux historiés (Bible, allégories). Dans le chœur, mosaïque pavimentale des Mois et d’un labyrinthe. Au transept, le crucifix de Théodote, chef-d’œuvre d’orfèvrerie en lame d’argent (seconde moitié du Xe siècle). Crypte à trois nefs, très suggestive. Autel majeur du XIVe siècle ; quelques peintures plus tardives.

Jours et horaires (hors offices)

Accès gratuit. Horaires indicatifs (vérifier : +39 0382 477691, sanmichelepavia.it) :

• semaine : souvent 8 h – 19 h (lundi parfois coupure midi selon les sources)
• dimanche et fêtes : 8 h 30 – 20 h

Messes à éviter : semaine et vigiles vers 17 h 30 ; dimanche 10 h 30, 17 h 30 et 19 h. Mieux vaut le matin en semaine ou le début d’après-midi.