Le cœur vivant de Gozo
Au centre de l’île de Gozo, Victoria, également appelée Rabat par les habitants, concentre la vie culturelle, administrative et commerciale de l’île. Dominée par sa citadelle de pierre dorée, la ville mêle ruelles anciennes, places animées et traditions profondément ancrées dans la culture maltaise. Son rythme paisible contraste avec l’effervescence de Malte tout en offrant un précieux aperçu de la vie gozitaine.
Une histoire millénaire
Occupée depuis la Préhistoire, la colline de la Citadelle fut successivement un site phénicien, romain puis médiéval. Après le raid ottoman de 1551, les fortifications furent renforcées par les chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean afin de protéger les habitants des incursions corsaires. En 1887, la ville reçut officiellement le nom de Victoria en hommage au jubilé de la reine Victoria, bien que le nom de Rabat demeure largement utilisé.
Une ville entre traditions et quotidien
Aujourd’hui, Victoria est le principal centre urbain de Gozo. Cafés de quartier, petits commerces, marchés locaux et fêtes religieuses rythment la vie autour de la place de l’Indépendance et de la basilique Saint-Georges. La ville constitue également le point de départ idéal pour découvrir les villages et paysages de l’île.
Visites culturelles incontournables
- La Citadelle (Cittadella), imposante forteresse offrant une vue panoramique sur toute l’île.
- La cathédrale de l’Assomption, remarquable exemple du baroque maltais.
- La basilique Saint-Georges, célèbre pour son riche décor intérieur en marbre.
- Le musée archéologique de Gozo, installé dans la Citadelle.
- Les anciennes prisons et les remparts historiques de la forteresse.
- La place It-Tokk et son atmosphère locale animée.
