Kasr Ibrim

Commentaire culturel

Kasr Ibrim est un site archéologique de Basse-Nubie qui fut, au cours de l’histoire, un centre religieux, économique et même politique. C’était autrefois une importante ville fortifiée qui occupait une falaise surplombant le Nil de 80 m. La construction du haut barrage d’Assouan a transformé la forteresse de Qasr Ibrim en une petite île. Aujourd’hui, seule émerge la partie supérieure de la forteresse qui dominait une plaine désormais submergée par les eaux. C’est le seul site important de Basse Nubie qui ait subsisté après la construction du barrage. Le site conserve les traces du passage de différentes civilisations. Au Nouvel Empire, il était renommé pour son importance stratégique. Bien que principalement militaire, les archéologues y ont découvert les vestiges de temples spéos (souterrains) creusés sous la citadelle par les gouverneurs de Nubie.
Vinrent ensuite les occupations lagide (dynastie grecque), une occupation méroïtique (royaume de Koush) puis romaine. Enfin, les chrétiens adoptèrent le site, Des moines coptes y élurent alors domicile au VIème siècle et transformèrent les temples en églises. Un ancien temple, construit par Taharqa, dans la ville fortifiée fut transformé en cathédrale copte. L’évêque de Nubie y siégea jusqu’au XIVème siècle. Les Ottomans en furent chassés par les Égyptiens au début du XIXème siècle et la forteresse fut définitivement abandonnée en 1813.