Sanctuaire d’Alençon – Pavillon Louis Martin

Histoire du Pavillon

Le 24 avril 1857, Louis Martin (alors encore célibataire) fait l’acquisition de cette petite construction, une tour hexagonale modeste avec un rez-de-chaussée et deux étages, entourée d’un jardin simple. Située près de l’église Saint-Pierre de Montsort et au bord de la Sarthe, elle devient rapidement son lieu de retraite personnel.

Louis y entrepose son matériel de pêche (son loisir favori), lit (notamment des auteurs comme Lamartine), médite et prie. Il y installe une statue de la Vierge, offerte par une bienfaitrice alençonnaise, Mademoiselle Félicité Beaudouin ; cette statue deviendra plus tard célèbre sous le nom de « Vierge du Sourire » (associée à un épisode de la vie de Thérèse).

Après la mort de Louis (1894), le Pavillon est vendu le 9 octobre 1894. Il est racheté en mai 1929 et fait aujourd’hui partie des lieux du Sanctuaire Louis et Zélie d’Alençon. Son intérieur, sobre et presque monacal, a été préservé dans un esprit de recueillement.

Lien avec le couple Louis et Zélie Martin

Acquis un an avant leur rencontre et leur mariage (1858), le Pavillon est d’abord le refuge spirituel et de détente de Louis. Après le mariage, il reste un lieu de ressourcement pour le couple et, plus tard, pour la famille entière.

Louis y venait régulièrement se recueillir, loin de l’agitation de son horlogerie-bijouterie de la rue du Pont-Neuf. La famille y passait des moments tranquilles. Ce petit havre de paix illustre la dimension contemplative de la spiritualité de Louis Martin, qui savait allier travail, vie familiale et moments de solitude priante. Il s’inscrit pleinement dans le parcours des lieux martin (avec le Pont de la Rencontre, l’église Saint-Pierre de Montsort toute proche, l’ancienne horlogerie et la maison de la rue Saint-Blaise).

Jours et horaires de visite

Le Pavillon n’est pas ouvert en permanence aux visiteurs individuels.

• Visite uniquement en groupe et sur demande auprès du Sanctuaire Louis et Zélie d’Alençon (contact : pelerinages@louisetzelie.com ou via le site du sanctuaire).
• Des ouvertures exceptionnelles ont parfois lieu lors d’événements (Journées du Patrimoine, etc.).

Il est fortement recommandé de réserver à l’avance. Le lieu se visite généralement dans le cadre des parcours guidés « sur les pas de Louis et Zélie ».

Le Pavillon Louis Martin reste un témoignage touchant de la vie intérieure de saint Louis Martin : un endroit simple où le silence, la nature et la prière nourrissaient sa foi avant et pendant sa vie de mari et de père.