Musées du Vatican

Présentation des Musées du Vatican

Les musées du Vatican sont un ensemble qui regroupe 12 musées et abrite les collections d’œuvres d’art accumulées par les papes depuis le début du XVI° s., ce qui constitue l’une des plus grandes collections au monde.

Les musées du parcours de visite classique :
Les musées antiques, le Pio Clementino qui abrite des sculptures romaines, le musée Chiaramonti, les musées Gregoriano Etrusco et Egizio.
Les chambres de Raphaël, au nombre de quatre, décorées de fresques dont la célèbre École d’Athènes par Raphael, puis par ses élèves à sa mort en 1520.
Les appartements Borgia, construits pour le pape Alexandre VI, série de six salles monumentales décorées d’un cycle de fresques par Bernardino Pinturicchio (Salles des Sibylles, du credo, des Arts libéraux, de la Vie des saints, des Mystères, des Pontifes).
La collection d’art contemporain qui présente des œuvres de Van Gogh, Gauguin, Chagall, Kandinsky, Morandi, Rouault, Manessier…

Les chapelles :
La Chapelle Sixtine, dans laquelle les cardinaux se réunissent en conclave pour élire le nouveau pape depuis le XV° s.  Sa voûte (épisodes de la Genèse) et le mur du fond (le Jugement Dernier) sont décorés de fresques réalisées par Michel-Ange. Les côtés ont été décorés d’épisodes des vies de Moïse  et du Christ par  de  grands maîtres de la Renaissance italienne (Le Perugin, Boticelli, Ghirlandaio).
La chapelle Nicoline (sur ouverture spéciale) décorée de splendides fresques réalisées par Fra Angelico, sommet de ce que l’on appelle « l’humanisme chrétien » du peintre. Ces fresques illustrent les vies de saint Étienne et saint Laurent. Le plafond représente les quatre évangélistes dont l’autorité est transmise aux huit Docteurs de l’Église représentés dans des niches.

Les galeries :
La galerie lapidaire qui présente une collection d’épigraphes antiques
Le Braccio Nuovo et la Galerie des candélabres qui rassemblent des statues romaines, répliques d’originaux grecs
La Galerie des tapisseries
La Galerie des cartes géographiques qui exposent 40 cartes des régions d’>Italie et des états de l’Église datant de la seconde moitié du XVI° siècle.

Les musées hors du parcours de visite classique :
La Pinacothèque Vaticane expose dans un parcours chronologique 460 peintures du XII° au XX° s. dont les chefs-d’œuvre des plus grands artistes de la peinture italienne parmi lesquels Giotto, fra Angelico, Le Perugin, Raphael, Léonard de Vinci, Le Titien, Veronèse et Caravage.
Le musée Pio Chrétien, présente une magnifique collection de sarcophages du IV° s. sculptés de bas-reliefs qui sont une documentation inestimable et unique témoignant de la catéchèse  de l’époque (sous réserve d’ouverte ou ouverture à la demande avec un supplément).
Le musée Gregoriano Profano qui expose des sculptures de l’antiquité romaine.

Les chefs-d’œuvre

L’école d’Athènes dans les Chambres de Raphaël

Située dans la Chambre de la Signature, cette fresque porte sur le thème de la philosophie antique. Elle illustre l’idéal de la Renaissance d’une fusion entre la connaissance antique et la pensée chrétienne. C’est un hommage à la capacité de l’homme à chercher, à comprendre et à partager le savoir. Dans une représentation idéalisée de l’Académie, on peut reconnaître différents philosophes: Platon et Aristote discutant au centre, Socrate à gauche comptant sur ses doigts, Pythagore en bas à gauche écrivant, Ptolémée tenant un globe.

Le Jugement Dernier dans la Chapelle Sixtine

La fresque qui occupe le mur d’autel commandée à Michel-Ange par le pape Clément VII a été réalisée entre 1536 et 1541. Elle est centrée sur la figure du Christ qui siège en juge suprême. Autour de lui, des saints importants assistent au jugement des âmes. En dessous, les morts ressuscitent de leurs tombes, certains ascendant au paradis, tandis que d’autres sont entraînés en enfer. Michel-Ange a brisé plusieurs conventions de l’art chrétien: absence d’auréole, nudité des saints et du Christ. La fresque a inspiré les artistes de l’époque pour son audace stylistique et sa maîtrise technique, mais a également provoqué des controverses au sein du Vatican.