Porta San Sebastiano

Commentaire culturel

Autrefois appelée Porta Appia en raison de sa traversée par la célèbre rue du même nom, la Porte San Sebastiano se distingue comme la plus imposante ouverture jamais créée dans le mur d’Aurélien, conservant encore aujourd’hui son aspect d’origine.

Initialement, elle se composait de deux entrées en forme d’arc, flanquées de part et d’autre par deux tours semi-circulaires.

Par la suite, les tours furent agrandies et surélevées d’un étage, tandis qu’une cour fortifiée s’aménageait à l’intérieur. Probablement sous le règne d’Honorius (395-423 après J.-C.), les deux entrées furent réduites à une seule, formant l’ouverture actuelle. Les tours étaient intégrées à deux vastes bases carrées revêtues de marbre.

Sur le montant droit de la porte, en regardant vers la sortie, on peut encore contempler la représentation de l’archange Gabriel et une inscription médiévale finement sculptées dans le marbre. Cette dernière évoque la victoire du peuple romain contre Robert d’Anjou, survenue près de la porte en 1327.

À l’intérieur, de nombreuses transformations ont eu lieu, notamment dans les années 1942-43, lorsque le bâtiment a servi de résidence à Ettore Muti, secrétaire du parti fasciste. Aujourd’hui, il abrite le Musée des Murs, qui retrace l’histoire des fortifications de la ville, depuis les époques royale et républicaine jusqu’aux réalisations d’Aurélien à partir du IIIe siècle après Jésus-Christ.