Scuola Grande dei Carmini

La Scuola Grande dei Carmini est située dans le sestiere de Dorsoduro, à l’angle entre le Campo dei Carmini et le Campo Santa Margherita, en vis‑à‑vis de l’église Santa Maria dei Carmini. Elle est l’une des confréries laïques de dévotion et de charité les plus importantes de Venise, fondée à la fin du XVIᵉ siècle par des citoyens vénitiens engagés dans l’assistance sociale, la prière commune et la promotion de la dévotion à Notre‑Dame du Mont Carmel.

La confrérie est instituée en 1594 sous le doge Pasquale Cicogna et se voit reconnaître officiellement le statut de Scuola Grande par le Conseil des Dix en 1767, devenant ainsi la dernière des grandes écoles confraternelles de Venise à obtenir ce titre. L’objectif de la Scuola était d’assurer soutien religieux et économique à ses membres, de pourvoir des aumônes aux pauvres, d’assister les malades, et de contribuer à des œuvres sociales comme l’organisation de dotations pour les jeunes femmes méritantes.

L’édifice actuel est construit au XVIIᵉ siècle sur des plans de Francesco Caustello et de Baldassare Longhena, dont la façade baroque en pierre d’Istrie domine les campi voisins dans une sobriété élégante, typique du langage architectural vénitien de l’époque. L’escalier monumental, conçu par Longhena puis réalisé par Antonio Gaspari avec stucs dorés et décorations raffinées, conduit aux salles nobles de la Scuola.

L’intérieur conserve un mobilier ancien exceptionnel, avec plafonds en stuc, panneaux de bois sculptés et sols en marbre polychrome. Le cœur artistique de la Scuola est la Sala Capitolare (salle capitulaire), où Giambattista Tiepolo peint entre 1739 et 1749 une série de neuf toiles monumentales pour le plafond, représentant les vertus théologales et cardinales, des anges et des chérubins, ainsi que L’Apparition de Notre‑Dame du Carmel à saint Simon Stock, thème central lié au scapulaire, symbole de la confrérie.

Parmi les autres œuvres d’art figurent des peintures et éléments décoratifs attribués à Giovanni Battista Piazzetta, Padovanino, Niccolò Bambini et d’autres artistes vénitiens du XVIIᵉ‑XVIIIᵉ siècle, ainsi que des décors en grisaille et des sculptures en bois. Ces œuvres, conservées dans les salles annexes, enrichissent l’ambiance baroque raffinée de la Scuola.