Commentaire culturel
La ville fut la capitale du royaume israélite du nord au cours des 9e et 8e siècles av JC fondée par Omri le 6e roi d’Israël. Des vestiges de l’acropole des rois ont été mis à jour, mais aussi des vestiges hellénistiques et romains. C’est Hérode le Grand qui fit construire la ville romaine et la rebaptisa Sébaste (Auguste en grec).