Vallée des Temples d’Agrigente

Commentaire culturel

La vallée des temples est un site archéologique situé à Agrigente, au sud de la Sicile. Souvent appelé la « divine vallée des Dieux », le site est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. On y découvre plusieurs temples doriques de la cité grecque antique d’Akragas. Malgré son appellation, les temples sont construits sur une crête et non dans une vallée. Le temple de Castor et Pollux (fils de Zeus et de la reine de Sparte), aussi appelé le temple des Dioscures, est considéré comme le symbole d’Agrigente. Il fut construit au Vème siècle avant J.-C. dans la vallée des temples d’Akragas. Détruit par les carthaginois, il fût reconstruit, mais un tremblement de terre l’abattit. Il était long de plus de 34 mètres, large de presque 16 mètres et comprenait 34 colonnes. Il n’en reste aujourd’hui plus que quatre qui se dressent au milieu des vestiges du temple. Le temple d’Hercule de style dorique archaïque n’est pas très bien conservé mais il est le plus ancien du site. Il est daté du VIème siècle avant J.-C. et avait à l’origine une proportion de 67 par 25 mètres, avec 21 colonnes doriques. Le temple de la Concordia est, quant-à – lui, pratiquement intact. Construit vers 430 avant J.-C., il est l’un des mieux conservés du monde grec. Son bon état de conservation tient au renforcement de sa structure lors de sa conversion en basilique chrétienne au VIème siècle. On ne sait pas à quel dieu il fut dédié. Le temple de Junon (Héra) est très bien conservé. Il précède un autel utilisé pour les sacrifices pendant l’antiquité. Édifié au Vème siècle avant J.-C., il est de style dorique. Les carthaginois l’auraient incendié en 406 avant J.-C. Il reste en effet des traces d’incendie sur ses murs. Les romains le reconstruisirent par la suite. Sur le site se situe également l’église cistercienne Saint-Nicolas qui conservee un célèbre sarcophage romain et possède un joli jardin.