Commentaire culturel
L’Etna est un volcan actif majestueux qui, du haut de ses 3 357 mètres, domine la Sicile. Situé à l’est, dans la province de Catane, il est né il y a environ 600 000 ans d’éruptions sous-marines. Le phénomène a ensuite évolué progressivement vers la terre et, au fil des éruptions, les coulées de lave et de cendres accumulées ont formé un édifice volcanique aux versants très pentus et surplombé d’un dôme, stratovolcan. L’Etna, considéré comme un volcan en bouclier, est le volcan le plus haut d’Europe, mais aussi l’un des plus actifs. Il est en constante activité, alternant entre éruptions effusives et explosives. Son paysage est par conséquent en permanente évolution. La dernière plus grosse activité éruptive de l’Etna a eu lieu de 1995 à 2001 et détruit notamment les ascenseurs construits au sud. Les éruptions de l’Etna offrent très régulièrement des images fabuleuses mais elles peuvent être dévastatrices. En 1669 par exemple, d’immenses coulées de lave ont détruit une partie de la ville de Catane, ou encore en 1928, la coulée de lave a détruit la ville de Mascali. Il s’agit néanmoins d’un paradis pour les randonneurs et pour tous les amoureux de la nature. Les flancs du volcan sont tapissés de centaines de cratères.
