Villa Monastero Mornico

La Villa Monastero (souvent appelée Villa Monastero Mornico en référence à sa longue période de propriété par cette famille) est l’un des sites les plus enchanteurs de Varenna sur le lac de Côme. Située directement au bord du lac, elle combine une riche histoire monastique, une architecture éclectique et un magnifique jardin botanique.

Histoire

La Villa Monastero trouve ses origines à la fin du XIIe siècle, lorsqu’un monastère féminin cistercien dédié à la Vierge Marie fut fondé sur ce site, probablement lié au monastère d’Acquafredda à Lenno, sur la rive opposée. Supprimé en 1567, le complexe fut acquis par la famille Mornico (nobles de Valsassina) qui le transforma en résidence prestigieuse, connue alors sous le nom de Villa Leliana. La famille en resta propriétaire pendant plus de trois siècles. Au XIXe siècle, la propriété changea plusieurs fois de mains (notamment Pietro Genazzini, Carolina Maumari – nièce de la première épouse d’Alessandro Manzoni – et d’autres propriétaires italiens et étrangers). Au début du XXe siècle, des transformations importantes lui donnèrent son aspect actuel. Depuis 2009-2010, elle appartient à la Province de Lecco et abrite un musée, un centre de congrès international et un jardin botanique ouvert au public.

Architecture

L’architecture de la Villa Monastero est de style éclectique avec des influences nordiques et du XIXe siècle. Elle conserve encore des éléments du monastère originel, notamment la structure générale du XVIIe siècle avec une loggia aérée donnant sur le lac. Les interventions majeures entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle ont ajouté des éléments décoratifs variés : arcades symétriques sur la façade, volumes harmonieux et une élégante intégration au paysage lacustre. Le bâtiment principal, construit en pierre locale, présente une façade sobre mais raffinée, typique des grandes résidences de villégiature du lac de Côme, tout en gardant une trace de son passé monastique dans son implantation et ses proportions.

Décor intérieur

La villa abrite aujourd’hui la Casa Museo (maison-musée) qui comprend 14 salles richement décorées et meublées selon les goûts successifs des propriétaires. On y découvre un mélange harmonieux de styles : la Sala nera de style néo-Renaissance, la Sala della musica, le Salottino Mornico, la Sala rossa avec ses tapisseries et mobiliers néo-Rococo, ainsi que la Sala Fermi, où le physicien Enrico Fermi donna ses dernières conférences en 1954. Les intérieurs conservent des meubles d’époque, des œuvres d’art, des stucs, des fresques et des objets décoratifs qui témoignent de huit siècles d’histoire, offrant un parcours fascinant à travers les époques.

Les jardins

Le joyau de la Villa Monastero est son jardin botanique, qui s’étend sur près de deux kilomètres le long de la rive du lac, de Varenna jusqu’au hameau de Fiumelatte. Aménagé en terrasses, il présente une grande variété d’espèces exotiques et rares venues du monde entier : cyprès majestueux, plantes subtropicales, rhododendrons, camélias, azalées et une riche collection botanique. Le jardin allie des éléments paysagers romantiques à une organisation scientifique, avec des allées ombragées, des points de vue exceptionnels sur le lac et un petit temple semi-circulaire. Il constitue un véritable parc botanique où se mêlent couleurs, parfums et formes végétales dans un cadre spectaculaire.

La Villa Monastero représente un lieu unique sur le lac de Côme, où histoire, architecture, art et botanique se rencontrent dans un cadre d’une beauté exceptionnelle. La villa elle-même et le jardin sont ouverts aux visiteurs une grande partie de l’année.