Commentaire culturel
Toujours impressionnant malgré les outrages du temps, le château de Kérak domine la ville éponyme de sa masse.
D’abord habitée par les Ghassassides, citée dans la Bible, ancienne capitale du royaume de Moab, stratégiquement placée entre Jérusalem et Shaubak, la ville de Kérak, soumise un temps aux Assyriens, est conquise par les Nabatéens, en 105 par les Romains puis devient byzantine. Elle est dès 1115 un bastion des croisés, capitale de la région d’Oultre-Jourdain. Saladin s’en empare en 1188, les mamelouks en 1263 et la forteresse est partiellement démantelée au XIX° s. par les Ottomans, ce qui entraîne le déclin de l’agglomération. Une communauté chrétienne s’y était développée jusqu’au XIV° s.
La forteresse (« château de Kérak », « krak de Moab » ou « Kerak de Moab ») est imposante : elle s’est voulue le pendant du krak des Chevaliers. C’est un bel exemple d’architecture militaire en Terre sainte, qui conserve une grande partie du XII° s. Sa construction commence en 1142, sur une surface de 250 mètres de long pour une largeur moyenne d’environ 100 mètres.
Une très belle vue s’offre au sommet.
